Apogee Symphony及Mobile电脑录音系统(一)

建立乐队

为了进行测试，我结合了音频轨道和MIDI序列。我的目标是，采用真实的鼓，吉他和贝斯替代原来到采样音轨。这个项目原先是由GarageBand软件生成的MIDI音轨，然后通过Logic Pro打开并且采用多种虚拟乐器替换了其中的鼓，贝斯，键盘和吉他。这首曲子运行着B3，Rhodes和Clav等虚拟乐器，还有虚拟的鼓组，贝斯音轨以及占据大量带宽的苹果的循环采样，但是这些并没有影响监听。项目文件中还包含了一个预先录制好的萨克斯音轨。我音轨中的鼓声是通过17个话筒录入到AWS 900+模拟调音台中的；吉他和贝斯直接插入调音台。所有的乐器都通过Symphony发送到Logic Pro中。

由于AWS 900+只有24路输入可以用来混音，那么所有Logic的虚拟音轨都作为立体声干线信号返回，而实录音轨都返回它们自己的输入。进一步说，实录音轨和干线信号都被发送到5.1输出和为鼓手准备的耳机输出。我的项目在音乐学院的录音艺术D室，室内有５个M&K MPS 2510PK环绕音箱和一个MPS 5410低音炮。

开始测试

第一项测试，尝试检测系统的最高性能，然后通过采用不同的缓冲设置和采用率重复进行，观察延迟状况和系统运行改进的情况。我首先在24-bit/192kHz条件下，设置缓冲区的采样为256，然后开始录制吉他的声音。乐手直接通过AWS 900+的乐器输入使信号进入Logic Pro中。在Logic的吉他音轨，我运行了电吉他模拟器，压缩器，混响，旋转音箱效果和限制器等插件。贝斯也是直接采用了调音台的乐器输入，在Logic的贝斯音轨我使用了一个均衡插件。我在这种模式下进行延迟检测实验，根据乐手的判断，结果是没有听到任何延迟音。不过，在如此高的采样率条件下，有相当多的粘音和一些硬盘执行错误，因此，我选择把指标下调到24-bit/88.2kHz，设置缓冲区采样为128（相当于44.1 kHz条件下采样为128的设置）。这次，我没有发现任何错误。

我是既兴奋又感动，不需要专门的DSP芯片或者插卡槽（仅仅使用电脑和Symphony卡进行处理这些任务）就可以达到如此优异的性能，居然和低缓冲设置的结果一样。请记住，我并不是简单的对这19个音轨进行录音。在录音的过程中，我使用系统在吉他和贝斯音轨运行虚拟乐器和插件，而且还播放着事先录制好的音频。我对这一点很有信心，所以决定把项目文件的设置调高到24-bit/176.4kHz并把缓冲区取样设置为256个。这一次，没有任何故障，没有之前192 kHz条件下所出现的粘音和硬盘错误。

LOGIC中的工作流程

这篇文章并不是一个关于Logic Pro的评测；不过，涉及到基于电脑CPU运算的录音系统（native recording），有一些内在的困难妨碍工作的进行。例如，任何时候，当我停止录音，重新设置电平或者做其他的事情，Logic里就会有一个对话框弹出来，告知程序正在重新计算波形。Logic做这些事情所需要花费的时间取决于项目文件的采样率设置，采用率越高，花费的时间越多。另一个特征就是提醒你可能产生音频削波，每个音轨都会有一个单独的信息需要清除。你可以忽略这些并且继续录音，但在AWS 900+调音台里，仍然会在屏幕的对话框中显示这些问题的存在，以至于我不能够看到音轨的名称。

我发现了解决这个问题的办法，不过会导致产生一些空白区域。在任何采样率下有一个最明显地小故障，当音轨进行录音切出的时候会有轻微的漏音－－但这并不会发生在切入的时候。只有在录音的过程中才出现，而非结束后，因此，这可能源于硬盘。Apogee认为，丢失声音信息是Logic的问题，但我在运行中发生了大量的这种问题，因此我不能断定这到底是Logic软件还是Symphony硬件的瑕疵，但这确实值得注意。

SYMPHONY是母带处理级产品吗？

坦率的说，这个问题不应该由我来回答，应该看看这个系统的表现。我不是一个狂热的插件爱好者，但确实在音轨中使用了5个。我也使用了一些占用DSP资源地虚拟乐器，当然，在这个项目中没有冻结任何音轨。正如在“Symphony Mobile系统”的文本框中详细描述的，我可以轻松的把端口连接到笔记本电脑而且不需要重启，继续运行这个项目并且录制另一些素材而没有出现任何故障。这一点说明，Symphony系统拥有足够的处理能力，可以运行32轨的项目文件而不需要任何扩展卡或者外部的DSP，而且可以加载一些极耗资源的插件和虚拟乐器。

通过电脑录音可以节约大量的金钱，不像其他一些选择，可以带给用户极大的自主权。插件很便宜，而且你可以使用任何自己喜欢的数字音频工作站软件。Symphony系统毫无疑问成为电脑录音的王者：这个多元一体的系统为工作提供了足够的运算能力，无论你用它来混音还是录制。

Maestro软件

包含在Symphony系统中的Maestro软件允许你处理一些重要的任务，包括控制从电脑到Symphony（或者Symphony Mobile）硬件输入输出的能力，通过Apogee的VBus在数字音频工作站软件之间-甚至内部-进行音频信号的分配，而且可以通过性能调节功能（Performance Tuning）调整延迟的设置。还有一个混频器，可以把数字音频工作站软件的返回和发送信号混合到硬件的输出。这些功能都可以在你的数字音频工作站运行的时候执行。

从实用的角度讲，Maestro可以为你的应用程序接管延迟控制和缓存调节，因为有些程序在延迟和缓存控制方面表现得非常差劲，比如说GarageBand；它也可以用来作为低延迟的辅助发送调节。Logic Pro的用户非常喜欢这个功能，因为Maestro让你可以充分利用Apogee的VBus。之前，你不可能将演奏生成到音轨，并且在Logic中对它们进行录制，但通过VBus，你可以从原音轨发出信号，然后发送到目标音轨中，所有这一切都可以通过VBus实现（最多可达32通道）。

Maestro是一个非常友好的助手，当你的设备需要补救的时候，它可以在录音棚里帮你完成许多艰巨的任务。不过，当你使用的是主流数字音频工作站软件，诸如SONAR，Digital Performer，Nuendo，BIAS Peak和Logic Pro，你就不需要Maestro了。－凯文・贝奇卡

Symphony Mobile系统评测

如果你想把自己的Apogee录音系统带到路上，那么Symphony Mobile系统就是为您而准备的。此系统兼容MacBook Pro，具备32通道24-bit/192kHz的数字接口，在96kHz可以达到1.6毫秒的超低延迟。通过一根PCI-32线缆连接到笔记本电脑的Symphony Mobile卡（其与X-Symphony卡拥有相同的带宽），然后连接到Apogee的Rosetta 800，Rosetta 200，还可以通过可选的X-Symphony卡连接到AD-16X和DA-16X转换器。它兼容任何Core Audio软件程序，包括Apogee的Maestro，同样可以用Maestro来控制，设置路径，通过程序之间或内部的虚拟路径访问Core Audio的VBus。

为了对Symphony Mobile系统进行测试，Apogee 的Dave Casey提供了一台苹果的MacBook Pro笔记本电脑，配备主频为2.33 GHz的英特尔酷睿2双核处理器，当然还有与之匹配的Symphony Mobile卡。我可以热插拔X-Symphony的线缆到Symphony Mobile卡，不需要重新启动电脑。接下来，我以目标模式重新启动了Mac Pro台式电脑，这样我就可以关闭台式电脑的RAID，通过火线800端口连接到笔记本电脑。我按照24-bit/88.2kHz标准，把缓冲设置为128采样，导入项目文件，然后播放所有虚拟的音轨并且进行实况录音。简直令人倾倒啦，居然没有任何硬盘错误或者杂音等故障。

根据性能仪表，我几乎已经占用了所有CPU资源，但对于录音没有任何影响。当然，如果我遇到了一个脉冲干扰，我完全可以冻结虚拟乐器的音轨以此减轻笔记本电脑处理器的负担，但是在目前的采样率和缓冲设置条件下，根本没有必要这样做。

我尝试同时录制32个通道，不带任何插件或者虚拟乐器，系统就好像是要当冠军一样飞速的运行。这预示着，那些正在寻找双重录音解决方案的朋友可以把自己的工作带到户外，等待返回工作室后，把项目导入台式机继续混音或者润色。这次评测自始至终都显示了Symphony Mobile系统的成功。－凯文・贝奇卡

产品信息:http://www.centrmus.com/2006/product/product.php?pid=764