Apogee Symphony及Mobile录音系统评测(二)

Apogee Symphony及Mobile录音系统评测（二）

by Russ Long

作者：卢斯・隆

具有竞争力的价格，极高的性能，这些都使得电脑音频工作站（以电脑CPU内部运算为核心的技术）逐步成为业界普遍应用的TDM（Time-Division Multiplexing，时分复用技术）系统的挑战。

 Apogee电子公司已经向公众发布了Symphony录音系统，与基于英特尔技术的超快，多核苹果电脑Mac Pro系列和Logic Pro 7.2数字音频工作站软件升级系统同步推出。Symphony系统是一套完整的数字音频工作站，为任何兼容Core Audio的数字接口提供了最多的输入/输出通道。这是唯一可以为苹果电脑提供96个通道而不需要任何扩展箱的接口解决方案。系统保证了低CPU占用，从而为电脑运行插件保留了充足的处理能力。连接电脑和音频硬件的是一根高性能的平衡线缆，可以完美的长距离传输数字音频信号。无论是什么价位的配置，Symphony系统具有非常高的性价比。

功能

Symphony系统由三个部分组成：首先，是一套包含X-Symphony卡的X系列转换器的组合（同样支持Rosetta系列转换器）；接下来，就是Symphony PCI Express (PCI-e)卡；最后，则是一台兼容的苹果电脑（诸如Mac Pro，价格会随配置而有所变化），可以运行Logic Pro，或者任何其它基于Core Audio的应用程序，以及可选的Maestro软件（包含在Symphony PCI 卡中）。一款PCI-X版本的Symphony卡适用于不支持PCI-e接口的早期Mac G5电脑。AD-16X和DA-16X都是Apogee公司最新和最高级的转换系统。它们进一步发展了Apogee的传奇品质，集成了重新设计的供电系统，192 kHz标准的采样率（同样的C777时钟技术被用于Big Ben），还有几款可选的扩展卡。

 AD-16X和DA-16X的供电系统是特别设计的同步切换（Synchronous Switching）电源，可以与Apogee的低抖动时钟和滤波技术协同工作。它提供了更好的散热和噪声控制性能，还有经过改进的瞬时响应，从而创造了一流转换器的理想电源系统。

 AD-16X集成了Apogee经典的SoftLimit和UV22HR技术。SoftLimit是一款模拟的峰值限制器，可以捕获额外的4-6 dB电平而不会过载。UV22HR是Apogee研发的工业标准比特缩减/抖动技术，用于CD和DVD的母带处理；UV22HR也可以被用来制作更好的互联网和电脑音频内容，而不会增加文件大小或数据率。

 DA-16X集成了Apogee的电子平衡线路驱动，该驱动最初是为Mini-DAC设计的。这些线路驱动模拟了变压器行为。该电路是一个低输出阻抗/高电流驱动器，可以承载高达26 dBu的电平，用以满足最复杂的或者低阻抗的负荷。这些转换会无缝的与原始设备集成在一起。

 Symphony PCI卡是专为苹果的Mac电脑设计的。这是一款24-bit/192-kHz的PCI-e卡，可以提供同时32通道的数字输入/输出接口。一台Mac电脑最多可以安装3块Symphony卡，这使通过一台电脑同时运行96个输入/输出成为可能。一个192通道（96入和96出）的接口安装需要6台AD-16X和6台DA-16X。而且，配置AD-16X和DA-16X为“Advanced（高级）”路由模式，可以允许额外的硬件（转换器，数字效果器等等）通过模数/数模转换器的数字接口进行连接。

 

 Symphony系统的核心是Maestro软件。这个软件虽非必需的，但却为Apogee接口提供了非常有效的控制功能，允许用户调节硬件设置，在硬件接口和音频软件接口之间调整线路安排，而且提供了硬件接口通道和软件输出的低延迟混合。Maestro有两个主要窗口组成，“Settings（设置）”窗口和“Routing/Mixer（路由/混频器）”窗口。Maestro还包括了诸如检测Ensemble软件和固件版本的功能，设置混频器的个性化“modifier（调节器）”按键，以及存储和调用路径设置和混音的配置。

设置窗口允许用户在连接到Symphony PCI 卡的Apogee接口之间进行选择，为选定的单元设置时钟脉冲源，设置VBus，以及设置性能调试。V-Bus的重要特征，就是快速的调用Symphony驱动，在Symphony系统中为多种应用程序提供无限制的路线安排可能性。这样就可以在一瞬间把QuickTime或者Final Cut Pro的声音直接录入到你的数字音频工作站中。Maestro的控制面板允许启用虚拟的通道。V-Bus通道的名称有非常清晰标注，而且附加的V-Bus通道在苹果的Audio Midi设置中是可选的。Logic用户会非常喜欢这个功能，因为这样做使得在Logic Pro中录制总线输出成为可能。VBus为每个Symphony卡提供了32个零延迟的总线输出，最小化的处理器占用，确保了音频的最高性能。

Maestro的性能调节功能允许对Symphony驱动的性能进行微调，从而为高性能平台提供超低的延迟。这样就可以使用户为任何硬件支持的Symphony系统进行最优性能的配置。

 路由/混频器窗口有三个窗格，分别标为“Input（输入）”，“Output（输出）”和“Mixer混音”。和设置窗口一样，每个路由/混频器的窗格都有一个“Unit Select（部件选择）”标签，允许用户在连接到Symphony PCI卡的Apogee接口之间进行选择。

 输入路由窗格都包含一个在硬件输入和软件信号路径之间进行不同连接的路线网格。这些连接在软件中显示为输入。我们可以把一个硬件的输入信号同时发送给几个不同软件的通道中。硬件输入显示在网格最顶部的一行，而软件的路径显示为网格左侧的一列。

 软件的信号通道可以在下拉菜单的“Matrix（矩阵）”中配置为单声道或者立体声。单声道的设置为我们提供了最丰富最灵活的路径选择方法，而立体声设置提供了将线路信号同时编组的便利。我发现立体声设置通常与我所有的程序都兼容的非常好，但是如果需要的话，把信号配置为单声道也是很好的选择。这些信号通道可以被标注为输入专栏。

 输出路由窗格的功能和输入窗格类似，但是它用于连接软件的信号通道和硬件的输出。硬件的输出显示在网格最顶部的一行，而网格的左侧显示的是软件的通道。在下拉菜单的矩阵中，软件的信号通道可以被配置为单声道或者立体声。单声道设置，和输入窗格一样，允许最大的灵活性，而立体声设置也提供了同时把信号进行编组成对的便利。在这个菜单里，一个通道也可以被设置为关闭（Off）。信号通道也可以在输出的文本框中进行标注。如果AD16X是按照标准的路线设置的，那在输出窗格中就没有通道被列出来，因为就只有一条信号路径（模拟输入到所有的数字输出）。当选择高级（Advanced）路由模式，输入窗格将把AD16X的模拟输入分配到软件输入中，输出窗格将把软件输出分配到AD16X的AES和

ADAT/SMUX等数字输出。如果一个连通的DA16X被设置为标准（Standard）模式，那么在输入窗格中将同样没有路径被列出来。

 Maestro的混频器融合了硬件的输入和软件程序的播放信号，而且将直接把混音分配到硬件的输出。“Mixer Select（混音选择）”（A-B）的下拉菜单可以在两个有效的硬件接口混频器间进行选择。“Input Channels（输入通道）”提供了把输入信号分配给混频器的功能。选定接口的硬件输入将成为这些输入通道的信号源。混频器始终显示18路输入；如果选定的设备少于18路输入，那么多余的混频器通道将变为灰色。每个混频器的输入都拥有“Pan（相位）”，“Level（电平）”，“Solo（独奏）”和“Mute（哑音）”控制装置。条形图仪表显示的是推子前的输入电平。

 “DAW Return（数字音频工作站返送）”是一个为数字音频工作站的返送信号提供了电平控制，仪表和哑音/独奏功能的立体声输入，举例来所，来自于软件程序中播放的音轨信号的混合。“Main Output（主输出）”是一个立体声通道，提供了电平推子，仪表和一个下拉菜单的路由选择，可以为混频器控制立体声的输出。主输出的下拉菜单可以为主输出选择将信号分配到哪路硬件输出。

 使用

 我所评测的系统采用了苹果的双3-GHz Mac Pro，配备漂亮的23英寸苹果Cinema HD显示器，一块Symphony PCI Express卡，两个Apogee 的AD16X接口，两个DA16X接口，Maestro软件包（Symphony卡自带），还有Logic Pro 7.2音频软件。

 在X-Symphony卡的背面，有两个封闭的多针脚连接器，标注着“Main（主）”和 “Through（从）”。通过Apogee制造的PC32数字线缆可以在该连接器和Symphony卡之间进行完全的信息传递。AD-16X和DA-16X必须按照正确的顺序进行安装：首先是一台AD-16X，然后是一台DA-16X，接着是第二台AD-16X，然后是第二台DA-16X，以此类推。一根PC32线缆从Symphony卡连接到AD-16X的主端口，然后从该单元的从端口进入到下一单元的主端口，以此类推。

 我连接并且配置了该系统（因操作错误打了一个技术支持电话），然后打开苹果的Audio/MIDI设置，并把系统默认的输入/输出接口设置为Symphony卡，那么，所有使用音频的程序（包括QuickTime和iTunes）都将通过Symphony引擎进行播放。

 现在该是挖掘Maestro功能的时候了。我知道这个软件非常的强大，但如果它的操作并不直观而且不容易使用的话，那么其将不能够很好的进入实用领域。事实上，我倾倒了；这款软件非常容易驾驭和熟练掌握。

 我载入了一个正在进行中的多轨项目文件，准备在Symphony系统中录制我的第一个音轨。但首先，我到音频硬件和驱动的页面取消了软件监听功能，对Logic Pro进行了配置，那么，当我录音的时候就可以让原先磁带上的音轨静音，但在录音取消的时候又可以正常的进行播放（即使音轨处于录音激活状态）。这样做可以充分利用Symphony的低延迟性能，使软件的运行可以模拟一个传统磁带录音机的自动输入状态。

 我对所有音轨采用了同样的设置（共22个音轨），没有发现任何运行中的瑕疵。过去在运行基于CPU运算的音频工作站系统时总是提示我把视频图像设置为粗糙模式。就好像每次你试图导入视频的时候就会拖其他功能的后腿。但对于Symphony系统来说，这就不是一个问题。它对任何命令都反应迅速，在瞬间就可以完成录音切入或切出或者其他调整。这是第一次，我发现自己可以在基于CPU运算的音频系统上工作的如此顺利，其拥有曾经只能够在Pro Tools系统中实现的极高性能。

 我着手把一个单路话筒分配给所有32个通道，仅仅是想看一下，在录制长时间的音频文件时是否会出现什么问题：32条音轨，96 kHz模式下运行了180分钟，我没有发现任何一点点问题。

 我并不介意录音系统有多么强大的功能或者价格有多么合理，如果它的音质不好，那就没有什么可以值得注意啦。多年来，我已经在不同的纳什维尔[美国田纳西州首府]录音棚里使用AD-16X和DA-16X，我对它们的音质非常迷恋。如果配备X-HD卡而不是X-Symphony卡，他们就可以作为Pro Tools系统中Digidesign 192音频接口的替代品（但音质会变得更好）。如果一个录音棚拥有Apogee的转换器，我可以自信的把自己的电脑音频工作站留在家里。换言之，我曾设想自己会非常满意Symphony系统的超高性能，事实证明，我是对的。在任何场合Symphony系统都听起来非常出色。滤波非常集中，冲击力，通透，而且它们拥有令人惊奇的透明感。

 我对比了AD-16X和Lucid GENx96 Clock的时钟，没有听出任何区别。哇，内部时钟听起来和单机型号的一样好。一点都不错。我不仅使用Logic Pro，而且通过Bias Peak，Nuendo，Garageband和Ableton Live等软件配合Symphony系统来进行检验，结果都是同样的令人兴奋。

 总结

 我是一个长期的Pro Tools用户，坦率的讲，我从未想过要更换平台……直到现在。Logic Pro 7.2搭配Symphony系统对任何专业音频人士来说都是一个可以接受的合理价位，而且我还没有发现任何大的缺陷。

 在过去的几年里，苹果的Final Cut Pro已经逐步的冲击着Avid在电影和视频编辑领域的王冠，而现在，似乎Logic Pro配合Apogee的Symphony系统将使这一幕愈演愈烈。Symphony系统配合Logic（或者Cubase，或DigitalPerformer，或其他软件）正在达到和超越Pro Tools|HD系统的音质，却把价格缩减了一半左右。在高端数字音频工作站系统，任何人都会给予Symphony系统最高的评价。

 卢斯・隆曾经为Allison Moorer和Mercy Me完成了5.1 环绕声的DVD混音工作，他也是一位在现场扩声和录音领域备受推崇的录音师。

 

Symphony Mobile评论

作者：斯特罗瑟・布林斯

应用领域

录音棚，广播，音频后期

 

 主要功能

每卡拥有32通道的接口数量；在96 kHz采样率下仅有1.6毫秒的超低延迟（最低延迟对基于电脑CPU运算的音频系统有效）；令人惊讶的音质；灵活的配置；合理的价格；内置Big Ben级高质量的时钟

 评论家眼中的苹果电脑

 在我评论中使用的苹果电脑Mac Pro的配置，有大幅的提升，是我曾经用过的最好的电脑。它工作的非常完美，如闪电一样快，说实话，我都流口水了。如果我有钱的话（或者我的信用卡上有足够的信用额度），它就能在我的工作室里找到一个永久的家。Symphony系统，即使把Mac Pro的价格考虑在内，也仅仅是同档次Pro Tools设备价格的一半而已。

这里是本评测中所用电脑的详细配置

采用英特尔 至强 双核3-GHz处理器的Mac Pro

每个处理器的二级缓存: 4 MB

内存: 4 GB

总线速度: 1.33 GHz

内置硬盘容量465 GB

内置raid 矩阵容量 1.36 TB

Symphony Mobile：一个便携的选择

Apogee的Symphony Mobile，基于新型PCI ExpressCard扩展卡，是专为采用苹果MacBookPro笔记本电脑的录音师而设计。现在音频工业领域专业人士大量的使用

MacBookPro笔记本电脑，使得这款产品成为市场上的佼佼者：其高达192 kHz的采样率和在96 kHz条件下零延迟提供32通道同时输入/输出接口―一个完全意义上的移动SYMPHONY系统。

 

 “采用传统的设备工作在同等档次的挑战使得这些专业人士更容易推广自己，” Apogee的销售主管Max Gutnik说，“我们相信，Symphony Mobile的性能足以超越以往的设备，成为专业人士在繁忙工作中的终极解决方案。”

 如果这篇电脑评测有任何暗示的话，按耐不住地录音师早就已经着手去品尝Symphony Mobile系统带来的巨大喜悦了―你准备好了吗？！--斯特罗瑟・布林斯Apogee Symphony

 产品信息:http://www.centrmus.com/2006/product/product.php?pid=764