AUDIOTRAK MAYA-你能买得起的专业数字录音卡

来自：白 勺

文/图 白 勺 自从在《微型计算机》杂志2000年第18期发表了《把你的卧室变成录音棚――聚焦24bit专业“声卡”》一文后，笔者收到了很多电脑音乐爱好者的邮件，纷纷抗议我无视大多数朋友的实际经济情况，大肆推介一些谁都买不起的高端电脑录音设备，让大家只能吞着口水干着急。好在现在激烈的市场竞争把硬件生产厂商教育得聪明了起来，他们终于学会了越来越多地为用户着想。就在2000年底，韩国著名音频硬件公司EGO-SYS的子公司AUDIOTRAK推出了一款价格很低（国内售价人民币2000元左右）的专业数字录音卡――MAYA录音卡，笔者于第一时间对这块录音卡进行了测试。 测试地点：白勺数字音频工作室。 硬件平台：微星BX-MASTER主板、PⅢ 550E、256MB内存、IBM 45GB玻璃硬盘。 软件平台：Windows 98、Windows ME。 音频设备：ALESIS MONITOR ONE基准监听音箱、ALESIS RA-100基准监听功放、AKGK-141基准监听耳机、SAMSON S-11动圈话筒、Rode NT2电容话筒和BEHRINGER EURORACK调音台。 也许是为了配合MAYA（玛雅）这个颇具神秘色彩的名字，这块录音卡的外包装设计得极富远古色彩，让人不由得联想起古玛雅人的圣殿。录音卡本身制造得中规中矩，线路整齐，做工细致，颇有大厂风范。说明书也印刷得很精美，虽然只有英文和德文版本，不过也够用了，因为你基本上用不着去看它。 安装过程十分简单，与其它的即插即用硬件没有什么区别。在我的MSIBX-MASTER主板上，已经安装了SB Live!声卡、上海BELL的ISDN适配卡和Adaptec 2910SCSI卡。MAYA录音卡可以跟这些板卡和平共处，没有出现硬件冲突。不过，采用VIA芯片组主板的朋友可能就没有我这么幸运了，AUDIOTRAK在其官方网站上宣布不推荐使用VIA芯片组的主板，我的一个使用VIA主板的朋友也向我抱怨说，MAYA录音卡在他那里会不定期地出现许多奇怪的问题。 软件安装完成后，任务栏的右下角会出现MAYA的图标，双击它就可以打开MAYA那古色古香的控制台。奇怪的是，在默认状态下，MAYA的输入和输出都被增益了12dB，也许是厂家对MAYA的放大器十分自信吧？虽然在这种状态下声音大了不少，但我还是强烈建议大家把它们调整为标准的0dB，在使用话筒输入的时候再根据实际情况调整输入增益。 MAYA录音卡具有一对标准-10dBV非平衡式RCA格式（俗称莲花口）的模拟输入口、一对RCA模拟输出口、一个1/4英寸Phonejack话筒输入口、一个光纤SPDIF数字输出口，板卡上还有一个CD-ROM音频输入口、Digital Out口和一个扩展I/O接口。这款产品可以支持32kHz、44.1kHz和48kHz三种采样频率。 秉承专业录音卡的一贯作风，MAYA的官方技术指标还算比较诚实，它没有像很多普通声卡那样把某块芯片的最高理论数值写出来，告诉你这块卡的动态范围达到“120dB”，而只是简单地标明了实际动态范围（Real Dynamic Range）可达90dB。 MAYA录音卡的数模（D/A）转换器是20bit的，而模数（A/D）转换器是18bit的。也就是说模拟信号将被以18bit的解析度转换成数字信号进入电脑，而电脑里面的数字音频会被以20bit的解析度转换成模拟信号回放出来。由此可以看出该卡在设计时是更多地考虑了发烧友们欣赏高品质数字音频的需求。但出于对更佳的录音品质的考虑，我倒是宁愿厂家把两个转换器换过来使用。MAYA录音卡的光纤数字输出也是20bit的，如果你有MD或DAT的话，这个接口倒是可以派上大用场。 根据AUDIOTRAK的官方资料，MAYA录音卡是专门为家庭录音室设计的，它可以与绝大多数音频软件和声音合成软件（软件音源、软件采样器等）很好地协同工作，并支持所有主流的音频硬件标准，如ASIO 2.0、DirectSound、MME、E-WDM等，其中E-WDM标准需Windows 98 SE或Windows ME支持。值得一提的是，MAYA录音卡在ASIO 2.0驱动下，其延迟时间低于6毫秒，在E-WDM驱动下，其延迟时间更可以低于3毫秒！也就是说，在这两种驱动模式下，通过MAYA你完全可以像演奏硬件合成器一样实时地弹奏软件合成器，而不会感觉到任何的延迟――这确实已经达到甚至超过很多天价的专业录音卡的水准了。 通过测试，笔者发现MAYA录音卡对软件的兼容性也很好，在WaveLAB、SoundForge、Cakewalk Pro Audio、Samplitude、CUBASE VST等主流音频软件中都可以正常使用，没有出现爆音等令人不快的情况。而且MAYA录音卡对多媒体应用软件的兼容性也相当好，不像某些专业声卡，只能用来做音乐，不能用来玩游戏。毕竟对于大多数喜欢制作音乐的发烧友来说，工作和娱乐总是要兼顾的嘛。 正在笔者进行此次测试的时候，AUDIOTRAK公司公布了MAYA最新的1.2版驱动程序，新的驱动程序开始支持GSIF。说起GSIF，可能有些朋友会感到陌生。这个标准是目前一个新兴的软件公司NEMESYS制定的。目前该公司的GigaSampler/GigaStudio是业内最成熟的软件采样器，通过这个软件，你可以用一台标准PC达到甚至超过价值数万元的硬件采样器的功能。而只有支持GSIF（GigaSampler InterFace）的声卡，才能发挥这个软件采样器的全部优势。 AUDIOTRAK声称，未来MAYA录音卡不但会支持GSIF，而且还将支持其独创的GIGAWIRE技术。借助GIGAWIRE，MAYA录音卡能够让GigaSampler/GigaStudio直接与CUBASE进行音频通讯。这样，你就可以在CUBASE中内录GigaStudio的音色，还可以在GigaStudio中使用VST效果器。将GigaStudio与CUBASE真正地无缝集成起来，把你的PC变成威力无穷的数码音乐平台！ 遗憾的是，MAYA录音卡1.2版驱动程序的GSIF功能仍然在“BETA（试验）”中。虽然我按AUDIOTRAK的要求安装了WindowsME系统，但在整个测试过程中，GigaStudio始终无法找到支持GSIF的MAYA录音卡。如果换回1.1版的驱动程序，GigaStudio反而可以把MAYA录音卡当作一个标准的支持DirectSound的声卡来使用。 关于这个问题，AUDIOTRAK的官方回答是：由于E-WDM（增强WDM）是EGO-SYS公司独有的，在微软WDM标准的基础上，能够使硬件在Windows98 SE、Windows ME和Windows2000系统下同时兼容ASIO和WDM的驱动程序，那么它的GSIF兼容自然也是基于WDM的。但是目前GigaSampler/GigaStudio并不兼容WDM，因此MAYA录音卡的GSIF功能自然也就无法使用了。但无论如何，软件的问题总是比较好解决，不管是MAYA录音卡的驱动更新也好，NEMESYS的软件升级也罢，我相信这个问题很快就会彻底解决的。感兴趣的朋友们请关注音频应用网站（www.audioappz.org），我会把最新的测试结果公布在这个网站上。 考虑到它的价格，MAYA录音卡的音质可以说是相当不错的。主观听感大大超出一些高端的多媒体声卡，与某些24bit的录音卡效果十分接近。拜其优良的线路设计和高品质的转换器所赐，MAYA录音卡在放音时的表现非常出色，噪声极低、与普通声卡相比声音“近”了很多、声场更宽、低频的弹性更好、高频的清晰度也更高。很多在普通声卡上难以觉察到的声音细节在MAYA录音卡上都能让你一“耳”了然。由此可见，这块录音卡很适合用作低成本电脑音乐制作的监听设备。 MAYA录音卡的线路输入（LineIn）噪声是比较低的，在输入增益为0dB时，不接任何连接线，使用最常用的16bit、44.1kHz的CD标准录音，空录噪声为-80.4dB。而在相同情况下，SB Live!的噪声为-69.5dB，M-AUDIO Delta66的噪声为-84dB。使用SoundForge的统计工具（Statistics）来分析MAYA录音卡的空录波形，我们可以得知，MAYA录音卡的实际线路最大噪声为-80.76dB，RMS POWER（均方根能量）为-91.6dB，直流偏移为0，尤为可贵的是，MAYA录音卡两个声道的主要测试数据完全一致。 MAYA录音卡的话筒输入和内置放大器是它的最大卖点。我们知道，普通声卡的话筒输入是为“语音信箱”和“网络电话”这一类用途设计的，噪音大，音质差，极不适合用于音乐录音。而MAYA录音卡的话筒放大器是专门为音乐录音设计的，虽然它没用采用最专业的XLR格式（即“卡侬口”），而是使用了1/4英寸话筒输入口，但它的噪声仍然相当的低，在MAYA控制台增益+6dB的情况下空录，噪声为-70.3dB，效果几可与EURORACK调音台上的专业话筒放大器相媲美。 MAYA录音卡的话筒放大器带有一个用软件控制的12V幻象（Phantom Power）供电开关，可以用来为支持这种电压的电容话筒提供幻象电源（如果你希望弄懂这些关于话筒的专业术语，请参见附录“动圈话筒、电容话筒与幻象供电”）。在低价位专业录音卡上提供12V幻象供电似乎已经成为业界的一个比较流行的作法，我记得E-mu的Audio Prodution Studio（好像最近很多发烧友都在想方设法把SB Live!改装成这个玩意儿）也同样提供了12V的幻象供电。不幸的是我工作室里的RodeNT2电容话筒需要48V幻象供电才能工作，我抱着试一试的心态把NT2接到了MAYA录音卡的话筒输入上，并打开了MAYA录音卡的幻象供电开关。但是，无论我在话筒前如何大喊大叫，MAYA始终对我保持沉默。 还有一点需要注意的是，MAYA录音卡的话筒放大器已经预增益了+45dB。也就是说当MAYA控制台的话筒输入增益是0dB时，其实际增益数值已经是+45dB。所以，用MAYA录音卡录音时，输入增益的量没有必要开得太大，在我的测试中，使用SAMSON S-11动圈话筒，将控制台增益打至+6dB（此时实际增益为+51dB），然后用普通音量讲话就已经可以获得非常好的录音效果。 作为一块低价位的专业录音卡，MAYA的表现可以说是比较令人满意的。它良好的兼容性，对诸多音频软件的支持，尤其是优秀的音质令人印象深刻。MAYA录音卡的缺点是本身没有任何的MIDI功能，也没有数字输入口，虽然可以通过附加子卡的形式获取这些功能，但这难免会让一些朋友感到失望。 正如AUDIOTRAK公司所宣称的，MAYA录音卡不是传统意义上的声卡，而是为家庭录音室和对声音极端挑剔的发烧友设计的专业录音卡。它的音质很好，这就足够了。 (产品查询号：0703970001) 附：AUDIOTRAK MAYA数字录音卡产品资料 采样频率：32kHz、44.1kHz、48kHz A/D转换器：采样分辨率：18bit 动态范围：90dB THD+N：-84dB D/A转换器：采样分辨率：20bit 动态范围：90dB THD+N：-87dB 光纤输出： 20bit、44.1kHz/48kHz 话筒放大： 45dB预增益、+12V幻象供电 价格： 1980元 附录：动圈话筒、电容话筒与幻象供电 虽然严格来说话筒（学名传声器）可以按不同的工作方式分成很多类，但现在广泛应用于专业和业余录音场合的主要是动圈话筒（Dynamic）和电容话筒（Condenser）两类。 我们知道，话筒是靠振膜感应声波引起的空气压力变化来工作的，这与我们耳朵的“工作”原理很相似。动圈话筒的振膜（相当于我们的耳膜）位于一块圆柱形磁铁和一块软铁之间的环形空隙中，振膜上连接着一个悬于两磁极之间的可动线圈，这个线圈我们通常称之为“音圈”。声波振动振膜，使音圈在运动中切割环行缝隙中的磁力线，从而感应出电流并输出。
动圈话筒的优点是构造简单、价格低廉、工作稳定、坚固耐用、寿命长，被广泛使用于各种录音场合。但是由于它的灵敏度比较低，频率响应也不够宽（最佳状态为40Hz～16kHz，而人耳平均听力极限约为20Hz～20kHz），所以如果用动圈话筒来录制一些频率较宽、动态较大、泛音成分较多的声源（如细腻的人声演唱，或管弦乐队的合奏等），就显得有些力不从心了。 在专业的录音室里，录音师通常会更多地使用电容话筒。电容话筒全称是“静电容量变化型传声器”。它的核心是由一块十分轻盈的可移动膜片式极板和一块固定式极板构成的一个电容器。这个装置我们称之为“极头”或“电容盒”。当极头被施以极化电压后，在两极板上会产生电荷。声波振动振膜（即可移动极板），电荷就会发生变化，最终在负载电阻两端产生电压，形成音频信号。 电容话筒的灵敏度很高，频响也很宽，可达20Hz～20kHz或更宽，能满足绝大多数专业录音的需求。它的缺点是对环境噪声比较敏感，振膜也比较脆弱，寿命较短，因此不太适合室外使用。 由于电容话筒的极头必须施以极化电压才能工作，所以要想使用电容话筒一定要向其提供电力供应。想想看，要是每一支话筒都要接上一根电源线和一根音频线，这可有多么的麻烦。为了尽量减少连线，人们想出了“幻象供电（Phantom Power）”的办法。所谓“幻象供电”，指的是在同一根电缆里既包括音频信号电流，又包括直流电源电压。这样，我们只需要连接一根音频线就可以同时获得极化电压和音频信号了。 大多数大振膜电容话筒（如NEUMANN U87、Rode NT2等）都需要48V的幻象供电，因此多数专业调音台也都内置了48V幻象供电功能。但是有些型号的电容话筒也有要求特别的幻象供电电压的，如德国Sennheiser公司的e865，在12V至48V电压下都可以工作，如果你使用的是这种话筒，那么AUDIOTRAK MAYA一类的专业数字录音卡上的幻象供电功能就可以派上用场了。（文/白 勺）