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CME WIDI-X8 与 M-Audio MidAir25 无线MIDI接口对比评测

转自:《midifan月刊》

前言:

我曾经写过M-Audio MidAir25 无线MIDI键盘的评测文章,这也是全世界第一个上市的民用无线MIDI接口设备。但M-Audio只将无线MIDI接收器单独制作出来,而将无线MIDI发射器集成在了它自己的键盘里,使我们只能用它自己的MidAir25键盘无线演奏,而不能将我们自己的MIDI乐器无线使用。(M-Audio将来会单独销售MIDI发射器,但目前还没有任何消息)

非常欣喜的是,CME的无线MIDI接口WIDI-X8的成品也已经开发完成了,我在第一时间从中音公司拿到了一对(两个)WIDI-X8。WIDI-X8即是无线MIDI接收器,也可以作为无线MIDI发送器使用。也就是说你只要买一对(两个)WIDI-X8,你的电脑、合成器、MIDI键盘等等MIDI设备都可以无线连接了。实际上将来CME销售的WIDI-X8也是成对的,一对是1580元。

WIDI-X8和MidAir25的概念是完全一样的,但使用了完全不一样的技术,以及完全不一样的无线实现方法。所以我今天用WIDI-X8和MidAir25做个对比测试,看看它们对音乐人来说,到底有多大的诱惑力。

选手上场:


 MidAir25无线MIDI键盘(内置无线MIDI发射器)


 MidAir25配套的无线MIDI接收器


 WIDI-X8无线MIDI接收器/发射器(必须配对使用)

我们看MidAir25和WIDI-X8的接收器,所谓接收器就是接收来自发射器传来的无线MIDI信号,并把它转换成传统的有线MIDI信号:

  • 都是一个小盒子:我感觉似乎还可以做的更小
  • 都带有MIDI输入和输出接口:让你连接传统的MIDI输入/输出设备,比如音源或键盘
  • 都带有USB接口:一来通过电脑供电,二来可以把接收到的无线MIDI信息直接通过USB线发送给电脑
  • 都带有电源接口:当你不想用电脑作为音源,而想用硬件音源的时候,就需要通过额外的电源为无线MIDI接收器供电了
  • 只有WIDI-X8提供2节5号电池供电:说明书上说WIDI-X8用2节5号电池可以使用20小时,反正在我评测过程中我一直用电池供电,还是很省电的
  • 都带有一个小按钮:用于自动配对和检测
  • 都有指示灯:MidAir有三个指示灯,分别表示配对是否成功,MIDI接口是否在工作,是否接收到无线MIDI信号。WIDI-X8只有一个指示灯,按照颜色表示有电和有MIDI信号
  • 都有状态控制钮:MidAir有三种模式(后面说),WIDI-X8有……N种模式,不仔细看说明书,绝对直接晕死。当然这也情有可原,毕竟WIDI-X8功能要复杂一些


 WIDI-X8比MidAir略大


 WIDI-X8可以电池供电

由于MidAir把发射器集成到MidAir25键盘里了,还没单独销售,所以发射器就不做对比了。

技术对比:

MidAir:

MidAir25使用的是Frontier Design公司的无线技术,在MidAir上可以清楚的看到Frontier Design公司授权标志。


 MidAir的无线技术由Frontier Design公司授权

Frontier Design公司的无线技术是一对一的无线技术,就是说在无线MIDI覆盖的范围内,只能有一个发射器和一个接收器配对进行工作。

WIDI-X8:

WIDI-X8则是CME自主开发的无线MIDI技术,这是一种多对多的无线技术。在无线MIDI覆盖的范围内,最多可以存在32个发射器和32个接收器,同时各自配对工作。可以这么说,不管你有几台电脑,几台MIDI键盘,几台音源,几台合成器,都可以连接WIDI-X8同时无线工作,所有原来的MIDI连线都可以咔嚓掉换做无线传输。

无线传输距离对比:

虽然MidAir和WIDI-X8使用的都是2.4GHz的公用无线频段,但它们的底层技术是不同的。MidAir和蓝牙一样,只有10米的有效范围;而WIDI-X8却有长达80米的有效范围。

MidAir:

我在电脑前演奏MidAir25键盘完全没有问题,无线信号的表现很好。在开着门的情况下,径直走出房间5米也没问题。但拐弯的话情况就不太妙了,因为无线信号不会拐弯,它需要穿墙,此时的无线距离会缩短。关上门之后可响应的距离就缩的更短了。大概只有3-4米。

WIDI-X8:

WIDI-X8的无线距离是262英尺,恩,也就是80米多一点点。这个绝对够用了,我甚至想建议CME把距离缩短一些,把无线信号的发射功率降低一些,毕竟在这么强的发射信号里工作,总有一种不祥的预感……

实际实验的结果,WIDI-X8确实比MidAir的距离长,至于是否达到80米我实在说不好,因为没有那么长的尺子。在电池电量绝对充足的情况下,而且毫无障碍物遮挡的情况下,我可以负责任的告诉大家,50米以内是绝对可以正常放心的使用的。但只要有墙体遮挡,或者电池电量并非100%,距离会急速变短,可以说WIDI-X8和MidAir一,无线信号很难穿越出墙体和门。

无线传输抗干扰性对比:

由于2.4GHz这个频率的无线信号与我们手机上用的蓝牙无线传输的频段一样。所以我设计的这个抗干扰测试就是要在使用无线MIDI接口的同时,打开手机,与电脑用蓝牙的无线方式传输一张图片。WIDI-X8和MidAir都顺利通过考验,图片正常传输,键盘也正常演奏,没有任何冲突。

以前使用Kenton的无线MIDI接口,会遇到打手机就有干扰的情况。我又特意试了一下MidAir和WIDI-X8,在演奏键盘的同时:

  • 拨打手机
  • 拨打小灵通
  • 蓝牙传输文件
  • 手机GPRS无线上网
  • 通过802.11g家庭无线网络上网

都没有任何干扰,表现很好。二者都有着很好的抗干扰性。

无线传输带宽对比:

在正常演奏的情况下,MidAir和WIDI-X8都不会发生任何丢音、断音、MIDI信号错乱的情况。

但是非常遗憾,在我反复同时非常变态的按下数十个琴键的情况下,MidAir和WIDI-X8都有意外状况发生。为了防止是电脑的问题,我用硬件合成器的音源做了实验,在复音数加大的情况下,有时WIDI-X8和MidAir都会发生Note Off信息的丢失,导致手离开键盘之后,合成器还在那里发声(不过这也不能肯定就是无线MIDI的传输带宽不足而造成的,有可能音源或MIDI线本身应付不了了)。

WIDI-X8在这种意外情况发生之后,会自动断开无线连接,并发出一个所有音符关的信息,使合成器立即停止出声。如果你在使用自动模式,那么两个WIDI-X8在中断连接之后会马上自动重新配对开始正常工作。

MidAir在意外发生的时候没有保护措施,你必须找到那个一直发声的音符,再次按下他,使声音停住。

易用性对比:

二者在Windows XP和Mac OS X下都不需要驱动程序,即插即用。但在功能的操作易用性上还是有很大区别的。

WIDI-X8:

WIDI-X8的功能其实说来并不复杂,但是却有着复杂的控制方式,再加上说明书写的并不明确,让人看完就更晕了。

WIDI-X8的硬件上有三个控制区域:外壳上有两个,还有一个嘛……我第一天没找到(说明书里说有,但没告诉我在哪里)。后来我在梦中见到隐约有人跟我说把WIDI-X8拆开拆开!第二天醒来之后果然发现了:隐藏在电池盒盖里。


 外壳上的两个控制区域


 隐藏在电池盒盖里的另外一个控制区域

估计大家在看到这些复杂的控制按钮之后全部晕掉了。我来简单说一下:

外壳上左边的控制区域:1、2、3表示三种传输模式。

  • 模式1是无线←→MIDI接口传输
  • 模式2是无线←→USB接口传输
  • 模式3是USB接口←→MIDI接口传输

模式3跟无线一点关系都没有,如果在这个模式下,WIDI-X8就是一个一般的USB的MIDI接口。

模式1和2是真正的无线MIDI传输。

模式1是把由MIDI接口接收到的MIDI信息转成无线MIDI信息发出,或者是接收到来自空气中的无线MIDI信息并转成平常的MIDI信息由MIDI接口发送出去。

模式2是把由USB接口接收到的MIDI信息转成无线MIDI信息发出,或者是接收到来自空气中的无线MIDI信息并转成平常的MIDI信息由USB接口发送出去。

看下面的图你就不会晕了:


 传统MIDI键盘连接电脑的方式


 无线模式2:MIDI键盘连接电脑的方式


 传统MIDI键盘连接音源的方式


 无线模式1:MIDI键盘连接音源的方式


 连接电脑、MIDI键盘、多台音源:一张无线连接的大网

外壳上右边的控制区域:O表示开机,I表示关机,锁的标志表示锁定(锁定频道不能改变)。

隐藏在电池盒盖里的控制区域:晕,晕,晕,狂晕,这里是1-8一共8个开关,开关在上面是1状态,开关在下面是0状态。

其中开关1没用,开关2的位置决定WIDI-X8在自动配对模式还是手动配对模式。如果你只有2个WIDI-X8,那用哪个模式都可以。如果你有多个WIDI-X8,要进行复杂的无线连接,我建议把开关2拨到下面的0状态,手动配对。

如何配对呢?就是通过3-8这6个开关。在说明书里写出了如何用3-8这6个开关的两种状态来定义64个频道(2的6次方就是64)。你只要保证两个配对的WIDI-X8都使用一样的频道,每两对WIDI-X8不要使用同样的频道就可以了。

当然WIDI-X8也可以实现一对多的通信,但并不表示一个MIDI键盘可以同时无线控制N个音源发声,你可以用MIDI键盘无线演奏音源A,再切换到音源B,而不能同时无线演奏音源A和B。

如果你只用2个WIDI-X8组成一个很简单的系统,那么你不用管什么频道,什么开关,也不要看说明书,直接用就好了。如果你希望用多个WIDI-X8组成复杂的系统,WIDI-X8还真够你晕一镇子的,好好钻研说明书吧。

MidAir:

MidAir的设计非常简单,你只要把控制开关放到Auto上,MidAir就会自动找到配对的无线键盘工作了,你甚至不用看说明书,只是把MidAir通过USB连接到电脑,再打开MidAir25无线键盘,你的键盘就可以无线演奏了。


 MidAir的控制开关,只要放到Auto就不用你操心了


 MidAir无线传输

当然你也可以脱离电脑使用MidAir无线接收器,或者就把MidAir当做一个普通的MIDI接口使用。使用方法依然很简单,把MidAir的MIDI OUT连接到音源或合成器的MIDI IN,然后在MidAir25无线键盘上演奏,音源或合成器就出声了。

总结:

MidAir和WIDI-X8都是非常出色的无线MIDI接口,在工作室范围内,它们都可以很稳定的胜任无线传输MIDI信号的功能。对于舞台演出来说,WIDI-X8的传输距离更远,优势更明显。

在功能方面,WIDI-X8确实非常全面,但它的操作对于并不非常熟悉MIDI的朋友来说,还是复杂了一些。MidAir继承了M-Audio一贯的简单操作,真正做到了即插即“用”。而WIDI-X8,确实需要仔细研究说明书(而且说明书写的还很生涩)才能玩的转。

价格方面现在还不太好比较,毕竟MidAir还在搭配MIDI键盘一共出售。

对于只想摆脱MIDI键盘的MIDI线困扰的初学者来说,MidAir和WIDI-X8都可以轻松应对,不做任何设置直接连接电脑和MIDI键盘即可。对于想把自己的工作室变的更时髦前卫的老手来说,WIDI-X8是组建复杂无线MIDI网络的最佳选择,但设置确实复杂了一些,希望CME今后能在易用性方面改进一下。

 

 

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