移动工作，移动控制
——评Presonus FaderPort
一直以来，说到“软件控制器”，最多情况下想到的可能是pro tools系统下的Control 24，command 8，pro control或者最新的icon系列，而能在sonar、nuendo系统中使用的控制台，最流行的恐怕要数mackie control系列了。诚然，mackie control的确是成熟和强大的控制台，甚至用来控制pro tools也可以灵活自如。不过，它的价格仍然不低，而且即使只用8路的mackie control主台，它的体积也只能用于工作室的桌面应用。而随着火线声卡和usb便携声卡的流行，移动工作变得越来越方便和频繁。一个移动音频工作室可以包括一个笔记本电脑，一台便携声卡（比如presonus firebox），必要的周边设备如麦克风、各种连线等，当然也可以加上一个便携的midi键盘。不过这里面有一个缺陷：对于那些已经在工作室里习惯了用mackie control或者pro control工作的人，在这套移动工作站上却只能用鼠标去拖屏幕上的推子和旋钮，依靠键盘快捷键（可能有人已经快忘了吧，笑）来实现走带、调用窗口或者做automation（包络线），岂不是工作效率大大降低？换而言之，如果有一个价格能承受，而体积小巧的控制台放在工作室里，岂不是降低了使用控制台的门槛，而让低成本的个人工作者也能享受到控制台带来的便利么？
这就是presonus faderport——完整的走带控制和音轨控制，一条100mm触感电动推子，一个无极旋钮，而同时又身形小巧、携带方便的控制台。更重要的是，它的价格也同样平易近人。
一个推子能干什么？
见惯了32路、24路、至少也有8路（mackie control还有一路总线推子，所以总共是9个推子）的“大场面”，faderport只有区区一个推子，看起来几乎像个玩具。
如果我说“有总比没有好吧”，大家一定会很失望：原来只是个凑合用的东西啊！可是且慢，我要说的是——
首先，这个推子是个质量相当高的推子。它不但拥有触感控制和电动马达，而且定位准确，移动顺滑，电动马达的运动速度在控制台里不算是快的，但仍然可以称得上是十分迅速，并且不会出现推子移动不到位的情况。显然在这个机体唯一的推子上，presonus一点也没有节省成本，它使用起来和mackie control这样主流控制台的推子没有区别，甚至手感更好一些——不过我不确定，因为这可能是个心理作用，得益于faderport可爱的外形吧。
其次，这个推子可以自由移动。在8路或者更大的控制台上，我们通过触感控制或者专门的“select”按键选定音轨，如果8路推子不够多，一般会用翻页键来上下选择其它的八轨。而faderport为此准备了音轨选择键，你可以使用左右键来向左或向右移动当前选定的轨道，也可以按下“bank”键以八轨为单位移动音轨，同时，你还可以按下“output”键来选择输出总线的音轨。一条推子解决了所有问题，而且没有带来更多的繁琐步骤。
最后，推子虽然只有一个，但带来的却是完全不一样的感受。这就好像是虽然现在有些低端专业音频卡的价格还不如创新最新的家用声卡，但是两者却存在质的区别。假如没有这个推子，它只是一个硬件走带控制器，很明显用键盘快捷键来控制走带并不会比这麻烦太多；而有了这个推子，我们就可以摆脱鼠标的束缚。当你用鼠标去拖动屏幕上的推子的时候，注意力多半集中在鼠标的移动上，却忽略了推子变化带来的音乐性的改变；而有了推子，你就可以把注意力完全转移到音乐上，从而更自如的控制单个音轨的音量。很明显，如果你是一个更愿意用midi键盘而不是鼠标输入音符的制作人，或者是一个习惯了控制台和模拟调音台的录音师，你会立刻喜欢上一个摸得到的真实推子，而忘记鼠标的存在。
完整的走带控制，包括录音、插入录音、循环、快速至开始或结束等；窗口切换；推子自动化模式（read、write、touch、off），以及一个踏板接口。看一个控制台功能的强弱，在我而言主要是看在工作中能够在多大程度上脱离键盘和鼠标。如果要我挑毛病，Faderport上还缺少undo和save按钮——要是有穿梭轮就好了，不过那样会增加体积和成本。不过对于一个只有单条推子的便携式控制台来说，要求它有太多的功能似乎不切实际。它可以方便的摆在键盘旁边，如果把它看成是qwer键盘的一个扩展，采取键盘快捷键与控制台结合的操作方式，会使工作效率提高很多。
一般来说，用鼠标点选光标的位置比快进和快退要更方便，所以我的工作方式一般是这样：键盘和Faderport用左手控制，右手管鼠标（当然如果是左撇子可以位置相反）。我时常抱怨control 24设计的不合理：走带控制放在右边，而有些操作却仍然是用鼠标更方便——也许设计师是个左撇子吧！话说回来，那个时代绝大多数的数字调音台都是这样的设计，怪不得他们的。
现在我在家里用faderport，就不存在这个问题了。我可以把它移来移去，怎样都不会妨碍手的其他动作。对于笔记本电脑来说就更方便了，由于笔记本电脑没有小键盘，在使用Cubase的时候很多快捷键都令我无所适从，现在有了Faderport，它的走带控制正好弥补了笔记本电脑键盘的缺陷，真是一片顶五片，加量不加价啊！
Faderport支持HUI协议，这使得它可以直接应用于pro tools平台。而Presonus官方专门为cubase、sonar 6以及digital performer准备了专用模板，可以与这两个软件无缝结合。在cubase中，Faderport工作起来和其他主流控制台完全一样，没有任何不便或错误动作。而由于faderport不支持mackie control控制模式，alberton live、reason或者早期版本的sonar用户可能暂时无法使用这个小东西了。
Faderport在cubase中工作一切正常。我可以自由的控制走带、选定音轨，使用推子来完成包络线，控制每一轨的静音、独奏以及调节声像，切换调音台和编辑窗口。音轨选定的工作通常在控制台上完成，用鼠标来完成选择、菜单操作，当然少不了要用上QWER键盘的快捷键。由于faderport体积很小，因此我可以自由的在键盘、鼠标和faderport之间移动我的手指，而不会感到任何不便。如果说有什么遗憾，我希望那个无极旋钮不但可以控制声像，还可以控制诸如效果器发送量一类的参数，这样我就可以在控制台上完成更多的操作了——呜呼，用户总是贪心的吧。
在录音棚里，我用pro tools系统和control 24控制台。很明显控制台给我的工作带来了很大的方便，但它的缺点也十分明显：它太大了，几乎占据了整个工作台，而没给键盘和鼠标留下位置（甚至连电脑显示器的位置都没留）。当我需要点选菜单项，或者使用键盘快捷键的时候，不得不把手伸很远。而在家里或者提着笔记本电脑出去的时候，我的主要工作站是cubase，因为大多是一些次要工作，因此一台mackie control对我来说成本太高了，而且我也没办法带着它到处跑。而faderport解决了这个问题，它很便宜，而且携带方便。唯一不足的是随机配的变压器太大了，它担负着给推子的驱动马达供电的任务。好在这种通用型的变压器到处都可以找到，因此，这点小遗憾不会对我造成太大的困扰。
一直以来，说到“软件控制器”，最多情况下想到的可能是pro tools系统下的Control 24，command 8，pro control或者最新的icon系列，而能在sonar、nuendo系统中使用的控制台，最流行的恐怕要数mackie control系列了。诚然，mackie control的确是成熟和强大的控制台，甚至用来控制pro tools也可以灵活自如。不过，它的价格仍然不低，而且即使只用8路的mackie control主台，它的体积也只能用于工作室的桌面应用。而随着火线声卡和usb便携声卡的流行，移动工作变得越来越方便和频繁。一个移动音频工作室可以包括一个笔记本电脑，一台便携声卡（比如presonus firebox），必要的周边设备如麦克风、各种连线等，当然也可以加上一个便携的midi键盘。不过这里面有一个缺陷：对于那些已经在工作室里习惯了用mackie control或者pro control工作的人，在这套移动工作站上却只能用鼠标去拖屏幕上的推子和旋钮，依靠键盘快捷键（可能有人已经快忘了吧，笑）来实现走带、调用窗口或者做automation（包络线），岂不是工作效率大大降低？换而言之，如果有一个价格能承受，而体积小巧的控制台放在工作室里，岂不是降低了使用控制台的门槛，而让低成本的个人工作者也能享受到控制台带来的便利么？
这就是presonus faderport——完整的走带控制和音轨控制，一条100mm触感电动推子，一个无极旋钮，而同时又身形小巧、携带方便的控制台。更重要的是，它的价格也同样平易近人。
