Echo Darla24

来自：centrmus

对Echo Darla24的观察
编者注：这是国外一个用户试用Darla24后所做的报告。
■ 本版责编：王江涛
Echo给他们的数字音频接口取了容易记忆的名字，如Darla, Gina，Layla，随后还有Mona，比纯粹用数字或字母与数字的混合作为产品的名字亲切多了。
Darla24是Echo低价位的24-bit/96KHz数字音频接口，包括一块PCI卡和用电缆连接的一个2进8出的接线盒，一张CD-ROM含有驱动程序和Cool Edit Pro SE音频编辑软件。Darla24的核心AD/DA转换器不在接线盒内而在PCI卡上，一块AKM AK 5393芯片作A/D转换，4块AKM 4393作D/A转换。如果需要，4个Darla24可以通过Esync同步一起工作。
性能规格
* 频率响应：20Hz-22kHz, +0.5dB; 10Hz-44kHz, +1.5dB
* 动态范围：108dB (A/D: 113dB, D/A: 116dB)
* THD：0.003%, 20Hz-22kHz, A-加权
* 采样频率：8kHz to 96kHz

硬件规格
* PCI总线接口
* 音频接线盒使用大三芯平衡插座，2进8出
* 24-bit 128x超采样A/D和D/A转换
* 内置24-bit Motorola 56301DSP处理器(80MIPS)
[插图1]

软件
* 全双工(可同时8声道放音及2声道录音）
* 调音台应用程序管理音频输出，监听分配，音量和电平监测等
* Syntrillium的Cool Edit Pro特别版（Special Edition)， 多轨录音/编辑软件，适用于Win 95/98系统

设置
软件光盘中还有一个有用的小程序Echo Reporter，能够在安装之前分析电脑系统的能力，如果你怀疑自己的电脑是否适合运行这套系统，它能帮你的忙。我用的系统是Celeron 366 CPU，128M RAM，20G Maxtor硬盘，Windows 98SE。顺利通过了检测。我知道Echo定期升级驱动程序，所以到他们的网站上下载了最新的驱动5.02，存在软盘上。然后关机，将Darla24卡插在空的PCI槽中，再把连接接线盒的电缆装好。重新开机时系统能够识别Darla24卡，我就从软盘安装驱动。对系统的检查表明一切正常，大约3分钟后安装完毕。一个大写的D显示在屏幕底部的任务栏中，表示Echo的控制板已经安装好了，接着我从CD安装Cool Edit Pro SE程序。

Echo
控制板的设置
Echo的控制板中用户可以设置音频的输入/输出和时钟功能。还能调整输入监听。控制板功能可以分为3部分，左上角是输入部分，输入监听部分在下面，右边是输出部分。用上下移动的推子控制电平。每个窗口中的S表示Solo（独奏），M表示Mute（哑音），G表示Gang（结成立体声）。
输入监听控制让用户为声卡任何可用的输出设置录音输入信号监听电平，每对输出连续监视输入电平，用户能够设定所需的程度。监听窗有一个按钮，表示2个输出结成立体声对，点按这些钮就是选择输出口，用户能为不同的输出口设定不同的监听电平，控制板能够记住每个独立的设定。
[插图2]
Darla24同时支持“消费”和“商业”层次具有不同输入/输出电平的设备，许多消费级的设备输入/输出电平为-10dBv；商业级的设备则是+4dBu。而许多录音棚比如我的棚里，两种层次的设备兼而有之。Echo控制板上点按Edit钮和Nominal Levels，用户能选择-10dBv或+4dBu输入/输出电平。
[插图3]

音质
108dB的动态范围足以容纳许多种类的信号，Darla24没有让我失望。我曾在103dB（24-bit/44.1KHz）附近测量本底噪声，证实这是一块安静的卡。使用了AKM转换器，在本底噪声方面理应有如此好的表现。
我把麦克风连到调音台开始录音。先录一轨鼓机节奏，再往上加乐器。木吉他通过调音台加进去，再加了几件打击乐，一轨电吉他，最后是领奏吉他。
正如我所期望的那样，Darla非常安静和透明。测试声卡的时候，一件最重要的事情是看它录音的结果中少了什么，或多了些什么。Darla24的录音没有失真，从最低到最高的音域都有很出色的表现，最高端的镲声充分表现了数字的清脆感。各种乐器可以清楚地分辨出来，听不出明显的“染色”，说明Echo选用的AKM转换器非常优秀。
总而言之Darla是透明和精确的，录音比原声既不多也不少。录音的时候你简直就忘了它的存在，是我用过的声卡中最出色的。

可用性
从Darla24的价格来看，定位于入门级的中上，它省略了S/PDIF和MIDI，重点在高质量的转换。不过我弄不明白的是它根据什么逻辑设计的2进8出，2个输入显然不够，需要把3件乐器录进分别的轨就不可能，这时多半要借助于调音台。8个输出似乎多了些，对我来说4进6出可能更实用些。幸好可以与多种声卡如Soundblaster Live和平共处，靠它们解决MIDI的连接。
接线盒很有用，但我不满意它过短的接线。我的电脑像许多同行一样放在桌子底下的地板上，我认为这样能减少一些它发出的噪音。Echo随Darla24供应的超级屏蔽连接电缆据说比一般的连接电缆性能更好，可是它太短了。起初我把接线盒放在电脑顶上，音频线插上去倒很方便，但是这些线挂在那里妨碍了我使用电脑的光驱和软驱。最后我只好在电脑旁边放了一个底座，不但放置接线盒，还能让我踏脚。我建议如有可能请把电缆做得长一些。除了这一点不足，接线盒非常实用，比直接插到声卡后边方便，此外工艺也很精致。

结论
声音非常好，接线盒很方便，比绕到机器后面接线方便多了。捆绑的Cool Edit Pro SE是适当的开始软件，Darla24的价格与同等级产品相比很有竞争性。如果你需要2输入多输出、高质量低价格的数字音频接口，Darla24将是最好的选择。