Echo Mia评测

来自：■　选自PCRECORDING.COM 计算机翻译

制造商：Echo
产品：Mia
价格：MSRP $249.00 (美国）
特色：低价格,高品质的音频卡,具有多个虚拟输出 口,允许若干应用程序共享它有硬件输出.
那不是很久以前的事, 在办PCRecording.com网站以前，我正在贪恋Event( Echo) Darla的不平衡RCA插座和先进的20-bit变换器。噢，从那以后事情有怎么样的变化呀。总的来说计算机工业正如大家所期望的那样，声卡也很快变得更好并且更便宜。更好更便宜的转换器使24-bit/96kHz成为一个新的声卡“标准”。关于更高的精度/采样率和可以接受的声音质量之间取舍的争论仍然在继续。然而, 我认为软件和支持声卡的驱动带来了DAW世界的最大改进。
不到 5 年以前, 早期开发的少数系统和声卡得益于软件效果器和软件合成器――再加上板子上昂贵的数字信号处理器芯片。在那时, 想要运行并且混合众多的音轨到外置混合器/效果器的音乐家, 一张8通道输出声卡是最低的要求。现在, 许多作曲家广泛地在计算机中记录，编辑他们的材料并且广泛使用软件合成器和效果器, 需要同时运行若干个应用程序是极其重要的。解决方案之一是多用户操作――声卡能够同时连通不同程序的输出，多用户能力减少了对多重的物理输出的需要，使计算机内的混合与编辑工作得更有效。Echo Mia卡就是这样工作的。
技术规格
2/2 平衡 1/4" 模拟 I/O
2/2 数字 I/O ( S/PDIF ）
24-bit 96kHz AKM AK4528 变换器
频响 = 10Hz-22kHz
动态范围 = 106dB A-weighted
Win9x/NT 多用户驱动(ME/2000与Mac 将有测试版)
占用一条标准PCI槽
捆绑Syntrillium Cool Edit Pro SE软件
8 虚拟输出, 可独立发送
安装：
我把 MIA 安装在空的PCI槽并且启动了我的计算机。Windows PnP处理按照惯例检测到了卡并且提示我安装驱动程序。我指引Windows到附带的CD盘装载了驱动程序。包括Echo控制台, CoolEdit Pro LE和许多演示软件。安装很痛快, MIA卡被Windows和我的音频软件接受。
Echo控制台：
Echo卡系列的心脏是Echo控制台。从这里，用户能控制内部声轨的录音、监听和混合。
MIA是具有8个虚拟的音轨，能同时被软件合成器、音频软件中的录/放音轨利用的一张多用户卡。控制台允许用户在一个窗口中控制音频的 I/O 和时钟。用户能独立地混合虚拟的输出，调整监视输入，变化输出电平。
控制台安排有3个重要的区域：在上面的左边是输入与监听；中间是虚拟的输出混合推子；右边是输出控制。我将在下面接着解释这些。
输入控制被限定在选择模拟的输入电平+4dBu(专业)或10dBV(消费)。每个输入监视器使用电平表显示信号的输入电平。
在输入控制下面是允许用户在 MIA 卡上通过任何输出监视输入的监视器控制。4通道各自带有静音和独奏选择钮, 一个电平推子 ,一个编组钮锁定推子，还有声像控制。在底部有一个窗口告诉用户正在送的信号在哪儿被控制。关于这个特征重要的事情是用户可以决定被监视的各个输出信号的输入信号电平, 完全独立于主输出电平。为监听模拟输入，用户必须点击控制台底部右边的模拟按钮并且为一对输入设置监听电平。手册在学习使用控制台的过程中是很有用的。
虚拟的输出控制包括推子控制和显示在虚拟输出旁的电平表。模拟和数字的输出有分别的窗口。用户必须留意累加的输出电平，小心的注意不要让信号出现剪切。
输出控制由实际来决定, 即，模拟的“物理”输出和数字的输出。仅仅模拟的输出是用户能调整的。输出方面用户仅决定专业或是消费者电平。
参数选择窗口允许选择“专业版”或“消费者”的录音电平，同步时钟和抖动选项。
多用户操作
MIA 的诸多特征中以多用户能力最投人所好 ― 不同的应用程序或音轨能同时被分配到分别的输出通道。虚拟的输出, 如下图 SawPro32 显示出, 允许用户独立地同时分配音频轨, 软件合成器等等。控制台控制为每条通道提供监视的电平。最终, 各虚拟的输出被发送到真实的输出, 他们的各自的音轨在用户决定的电平被混合。我能运行 SAWPro 32 , GigaStudio 160 ( 经由其他卡上的 MIDI ) 并且都同时记录音轨。对于工程录音棚或独唱独奏这是理想的―对多重的 I/O 的需要面对灵活性时变得少些重要性。
声音质量
Mia 不是市场上最便宜的多用户声卡。然而, 它是提供平衡的1/4" 输入的唯一一个。作为一条规则，平衡的输入将提供一个更安静的信号并且比不平衡的输入少产生些射频干扰。另外, Mia 使用新一代AKM AK4528 芯片作A/D转换。如同人们所期望的那样，平衡的输入和变换器的联合导致它成为一张很安静的卡。我回放先前的录音和 MIA 记录的音轨并且比较了它们。Mia分离的立体声听起来更自然。高音和细节部分没有人工制造的痕迹，低音丰满充沛。这是一块好声卡 ―无论变换器还是声卡本身设计。
我使用我的Marshall 2003s记录了木吉他和人声。结果很令人高兴, 精确并且完整健全。我经常使用 DropD调弦并用拇指在高音弦上强力弹拨建立节奏。Mia 捕获了并且清楚、精确地回放了这些不同的音调。高音是稍微松脆而非迟钝的 ― 特征更容易调整。我的人声风格从很安静的经过句到很大声接近呼喊，反复试验。 Mia 分别捕获得很好。Mia卡保持了相当低的噪音地板，即使在极端的动态变化中也不损失保真度。
使用能力
对于小型工程，这张卡是很有用的。只要用户有高质量的平衡电缆线和好的前置放大器，专业质量的录音能被完成 ― 这是有前提的。担心的唯一的事情是 Mia 的插孔在 PC 的背后 ― 它的价格点决定它必须这样做。PC机可能是任何工作室里最吵闹的部件, 如果用户有短的电缆线并且不能有效地隔离 PC，这可能导致一些问题。我在我的工作室墙上打一个洞，将电缆线通到墙另一边的PC机。不夸张地说，改变电缆线是非常不方便的。然而, 因为Mia 仅仅有 2 模拟的输入/输出和 2 S/PDIF 输入/输出, 改变部件/路由能在部件水平发生 ― 即改变工作室内合成器, 前置放大器, 混合器等等的输出。
其次, Mia 的多用户能力使它用软件合成器作传统的模拟录音轻而易举。我能用GigaStudio 160录低音轨同时回放SAWPro32以前记录的音轨，在我的耳机中同时监听它们。尽管我回放和记录的都是独奏, 我能容易在听这些内容时，同时记录工作室中另一位音乐家的演奏。这一种“实时”的感觉能被卡捕获很令人激动。例如, 一个人能使用循环为基础的软件发送乐句到一对虚拟的输出, 将以前录音的声轨连接到另外的虚拟输出，同时再录GigaStudio乐器和一对音频轨。GigaStudio和音频轨将同时被记录并且能创造出“实时”的感觉。这是相当酷的可能性。
结 论
对于入门水平市场，Echo有这个就够了。它不是最便宜，并且还没有带有Win2000 驱动程序。尽管如此, 这张卡具有非常超前的特征集合, 并且增加了专业电平输入和变换器，工程录音棚/家庭工作室热心者需要它。现在在这里灵活性比I/O口数目更重要。Mia卡声音很好，工作很理想，有极大的灵活性。捆绑的Cool Edit SE尽管是有限制的版本, 完全可以做简单的录音。以这价格， Mia很值得家庭录音棚/业余爱好者工作买来做生产工具。