2005 NAMM Show印象

作者：金毓镇

    十多年前就知道每年一月在美国加州阿纳海姆有一个规模巨大的NAMM Show，来自全世界的乐器厂商在这里尽情展示他们的最新产品。开始只是从过期杂志上看到有关文章，后来用上互联网，可以及时从网上了解到展会的各种信息，每年这几天就忙着浏览和翻译NAMM Show的消息。尽管网络上的信息越来越丰富，不但有文字和图片，甚至还有许多视频介绍。但是就象CD唱片、DVD再好也不能与亲身听音乐会相比一样，我一直有个奢望，想亲自去看一回展览。直等到2005年，这个多年的梦想终于变成了现实。
阿纳海姆市位于加州南部，在洛杉矶的东南，直线距离不到一百公里。虽然纬度与我国的河南许昌、安徽蚌埠相当，因为靠近太平洋，气候却比广州还暖和。路边栽有许多棕榈和芭蕉树，一派热带风光。举世闻名最“正宗”的狄斯尼乐园就坐落在这里，而且紧靠NAMM Show的会议中心。

    会议中心是一座庞大的建筑，门厅的长度与一层大厅的长度相同，我估计有一华里长，感觉总走不到头。一层大厅内把这个长度由北向南划作A、B、C、D 4个展区，每区包含1000个展位号，展位按东西方向顺序排列，每列100个编号，过道上方有大字标语标明该列展位的百位编号，例如CME的6809展位就在标有Booth#6800的过道边。一层大厅最北边有个四面有看台的圆形场地，展示灯光设备。地下一层是E区，包括2000个展位号。二、三层楼上也有展位，面积较小。没有见到精确的参展展位数字，估计怎么也有七、八千个。据说NAMM展会大厅的展位基本固定，厂商都很看重自己好不容易争取到的展位，每年到老地方布展，老朋友们可以放心的“刻舟求剑”。新参加进来的厂商只好先在地下室候补。
展会印发的地址簿上有按字母顺序排列的参展厂商名字和按产品性质分类的索引，也按字母顺序排列，共分22类，计有：声学吉它、贝司，乐队乐器，部件供应商，电脑，DJ设备，电吉它，电子键盘和附件，教学媒体，卡拉OK设备，灯光设备，音乐工艺品和礼品，风琴，打击乐器，钢琴，印刷的乐谱，专业音频，出版物，录音设备，零售商支持，声音增强设备，弓弦乐器，合成器，木管乐器。展位的安排基本依据产品分类，但不严格。有几家厂商与众不同，例如YAMAHA美国分公司每年都在会议中心对过的Marriott饭店占一个大厅布展；Roland同Edirol、Boss占据了一层大厅最南边几乎一整列。

    看展会地址簿上吉它类厂商数量最多，实际上在展览会上也到处都见到吉它，几乎每个展位上都有人在演奏，弹得都很有水平。记得以前看过一个NAMM年度报告说吉它类乐器在美国的销售量排名第一，看来吉它真是美国首屈一指的民间乐器。老牛仔玩的班卓、口琴虽然也能见到，但是太少了。

    一眼看去展会里外到处是人，仔细看时人群的分布并不均匀。吉它和打击乐展位前的人最为密集，不少摊位请来偶像、名星级的大腕，连表演带签名，观众拥挤得排队等候；名列前矛的几个音乐软件都为观众准备了坐席，按时开讲表演，每次都座无虚席；到处还可以见到合奏、独奏的表演，吸引观众驻足观看；也有的展位聘请美女助阵，观众可以去自由合影签名，借以提高人气。总的看来，传统音乐区域的观众比较稀少。例如设在三层的钢琴展区，似乎参展人员多于观众；许多提琴展位前通常也只有一、二人停留细看。
我的老本行是拉大提琴，所以见到大提琴不免多看两眼。但是几乎没有看见高挡琴，不少展位打出美国公司的名字，几个老美在那儿看摊，陈列的琴却是不折不扣的北京造。国内也有不少提琴厂前来参展，展出的都是中、低档琴。开始我还纳闷，后来想起这是一个Trade only展会（会议中心大门口上方挂着一条大字横幅，上书Trade only, Not open to the public），谈的全是批发、代理生意，有谁会成百上千的批发独奏用琴呢？后来意外遇见一个从加拿大来参展的熟人，证实了这一点。他说他们造3000美元以下的琴，批给销售商，生意还不错。至于最后卖给谁，他们并不关心，大概是学生或业余爱好者吧。明白了这一点，再回头想想，确实也没有在展览会上看见过高级琴弦、附件，专业程度的乐谱等。

    电脑音乐与此不同，无论Pro Tools、Digital Performer、Sonar、Logic、Finale还是几十美元的小软件，价格不菲的合成器或简单的MIDI控制器都能见到，而且观众人数显然超过传统乐器。最有名的几个大软件一直在不断升级，MIDI方面早已没有文章可做，于是把功夫下在音频方面，同时改进性能和介面。我没有花费许多时间细看这些软件，因为网络或杂志上已经有足够的信息，等回家以后再研究也不晚，而看展览的时间是这样宝贵，我要尽可能多看。不过我发现这些软件有许多地方都很相象，心想也许将来把某些功能（例如MIDI音序器）做成标准化模块，或包含到系统内，岂不是方便又稳定？天下大事况且分久必合，合久必分，电脑技术的发展速度这样快，一定不会总是一个样子。

    说到“分久必合”，想起了在几个展位都见到的Open Labs出产的Neko 64工作站，据说在2003 NAMM已经露过脸，这次卷土重来。它把键盘合成器和电脑系统做到一起，面板上除了音乐键盘还有电脑键盘，许多推子，旋钮，按钮，甚至LCD触摸屏！关于它的优、缺点是见仁见智的事，我只觉得这是个分久必合的例子。

    价格低廉的小软件吸引了我的注意，差不多每到一个展位都要多看几眼。与“大”软件相比它们都有各自的“绝活儿”，就象动物世界里无论鲸鱼、大象还是蚂蚁、爬虫各有各的活法。只可惜它们的身价对于我们的钱包过高了一点，将它们捆绑到热销的硬件上推广倒是一条生路。当初的声霸卡就捆绑过一个删减版的Cakewalk Apprentice，结果双方受益匪浅。

    可喜可贺的是中音的“火键”在旧金山苹果世界火过一把之后虽然展品在运输中被盗（打倒美帝！还我货来！），出现在NAMM Show的仅有Elic临时从香港带来救急的一台49键UF，仍引起相当震动。谈好代理自不必说，一天中午我和Elic在会议中心门外的台阶上吃快餐时旁边就有两位老外在议论中音的键盘，看来中国已不是只会出口毛绒玩具，纺织品和低档提琴的国家。我在老牌的MIDI Soft公司展位观看软件的时候无意间说起我想为我们公司的MIDI键盘寻找捆绑软件，那老板竟然丢下其它顾客缠住我不放，我只好借口说听不懂他的话逃走了之。

    从1月20日到22日三天内，每天上午10点到下午6点，我不停的在展览会里走动，每一分钟都是这样宝贵，晚上回到住处才感觉到脚板相当疼。23日是2005 NAMM Show的最后一天，这一天展览会也对公众开放，估计拥挤程度加倍。我没有去，我把最后一天留给了Disneyland，结果是脚板更疼。难得一回，疼就疼吧。[完]