TL Audio Ivory2系列5060电子管话放/压缩器

原作：Paul White（sound on sound）
翻译：柳丕刚

    TL Auido再一次将他们过去成功作品的优秀因素集成到了最新的产品上，这绝不夸张，你看了就会知道。一切都依然十分熟悉――象牙色的面板，富有动感的旋钮和开关设计。电源线直接连到机器上，没有外置变压器，输入/输出电平可调。圆形的VU表，圆形的电源开关，打磨过的散热栅格，一切都那么完美。

   预置压缩参数
    5060的核心是使用了电子管和晶体管混合电路的立体声压缩器。虽然他并没有被设计成一个用于人声录音的产品，但是它仍然备有一个高质量的TL Audio话筒放大器，通过背板上的XLR卡农接口输入并且带有幻象供电开关。作为人声录音话筒放大器使用时，它是单声道的，而如果通过线路输入或乐器输入口输入信号时它就成为立体声设备，而不是两个单声道――只有一套可以调节的设置控制以及旁链压缩设置。由于电子管平台（每通道占用半个双三极ECC83电子管）位于输入模块和压缩器之间，因此如果将输入增益开到很大，就会得到更重的古老电子管的温暖味道，不过，从电子管开始过载到过载指示的LED灯亮起中间会有一段距离，因此你得小心的增大增益值。因为通常电子管会使用高电压（100V稳压），所以过载失真不会很容易察觉。

    前面板有两个高阻乐器输入口，均为平衡输入；背板上的输出也是平衡接口，可选择+4dBu或-10dBV电平。此外，背板上还有两个非平衡的输出口，在使用计算机为核心的录音系统时，这两个非平衡输出可以作为录音的零延时监听输出使用。有些用户可能会奇怪为什么没有更“专业”的XLR卡农口输入和输出呢，但是对我而言，我更愿意在我的工作室内使用大三芯接口，尤其是有跳线板以及主要为乐器使用的情况下，大三芯接口节省空间，而且更便宜，适用性更广。如果需要，可以另行购买选配的DO2输出卡，用于向音频接口、声卡或数字录音机输出数字信号。DO2能提供24bit精度，同时有一个BNC字同步接口，可以运行在44.1kHz或48kHz采样率下。

    5060另一个吸引人的地方在于预置的压缩参数设置，这被首次运用是在几年前TL Audio的流行产品Fat Man系列上。我本人可能更喜欢自己去调节参数而不使用预置，但是我得承认还有很多用户还在为压缩器的参数调节所困，而能满足大多数情况应用的预置参数设置会帮上大忙。预置参数的另一个重要的好处在于，你可以先选择一个大致合适的预置参数，然后在这个基础上进行手工调整。预置参数就像是一本可以随时查阅的操作指南。

   前面板
    5060支持四种输入方式（带48V幻象供电的麦克风输入、普通麦克风输入、线路输入或高阻乐器输入），并备有一个麦克风增益旋钮，增益范围从-20dB到+40dB。大一点的红色旋钮则控制线路/乐器输入增益，同时也就为麦克风输入又多提供了20dB的增益。低切开关用于控制90Hz的高通滤波器。有两个LED状态指示灯，黄色的表示电子管当前的驱动增益，红色的用于瞬时过载指示。预置参数通过预置参数旋钮（Program）来选择。手册中详细说明了各个预置参数的设置，不过你可以在各参数的名字上面猜出他们是做什么用的：Whisper Vox（轻声人声），Pop Vox（流行乐人声），Rock Vox（摇滚乐人声），Scream Vox（大音量人声），Keys（键盘乐器），Bass（贝斯），Ac.Guitar（原声吉他），El.Guitar（电吉他），Snare（军鼓），Kick（地鼓），Loop（循环音色），Pop Mix（流行乐混音），Rock Mix（摇滚乐混音），Dance Mix（舞曲混音）和Slam Mix（打击乐混音）。

    再右面是压缩器参数的详细设置部分，包括门限值（threshold），压缩比（Ratio），增益补偿（make-up gain），以及快速/慢速的启始和释放时间（attack,release），硬/软膝（knee）的选择开关。当使用预制参数的时候，除了增益补偿以外的其他机械旋钮都会失去作用。很明显，在这种情况下只有当输入电平符合预置参数设置要求的时候压缩器才会有正确的动作，幸好输入口有足够的增益调节来解决这个问题，否则我们还是需要手工调节门限值。
输出部分配备了一个常用的指针式电平表，能够显示压缩量或输出电平，并且拥有一个只会影响表盘读数灵敏度的-10dB衰减开关。这就是说即使处理高电平的声音素材的时候电平表指针也不会一直打在最右端（否则容易损坏表针）。背光式的电平表看起来很整洁漂亮，但是我还是忍不住想要一个快速的LED电平表来显示压缩量。

    输出控制部分还有一个小东西，那就是“肥”均衡设置按钮（Fat EQ），这和通过使用“微笑曲线”来增大音量的均衡设置有些类似，在50Hz增加2dB，10kHz增加1.8dB，720Hz的中频衰减了0.9dB。这对某些素材来说会非常有效果，尤其是混音成品，但也许最好平时把它关掉，需要的时候才打开，因为它对声音的改变太明显了！均衡器模块是在压缩器之后的，因此不会对压缩器操作产生影响。

   使用印象
    虽然压缩的启始时间（attack）和释放时间（release）只能用一个“快速”或“慢速”的开关来调节（无论手动模式或预置参数模式都是这样），但是这并不影响实际的工作。总的来说，它的声音依然带有强烈的TL Audio风格，干净、结实、音乐感强并且毫不投机取巧。我发现预制参数在输入增益设置在恰好是过载灯轻微闪动的时候工作得最好，如果压缩量有些过大，可以把输入增以拧小一点。当然，使用增益补偿（Gain Make-up）来控制压缩后声音的音量在任何时候都是十分必要的，否则输出音量总会不够大。

    “肥”均衡按钮很有趣，虽然它正如所说增加了低频的厚度，不过我还注意到它在高频段也增加了一些空气感。总的来说它提供了一个较甜的声音效果，对声音的改变恰到好处，虽然我开始以为它不会有什么大用，但实际上它的工作非常出色，尤其对于人声和整体混音而言。

    麦克风放大部分的表现也十分出色，你既可以将5060用于录音的前级放大设备，也可以将它作为压缩效果器使用，无论怎样都不会损失作品的音质。我时常要提醒自己，要得到这一切并不需要付出高昂的代价。作为一个传统的技术主义者，我曾经希望压缩器的起始时间和释放时间是可连续调节的旋钮，而不是简单的两个开关，但是后来我意识到这并不会给实际使用带来太多限制，尤其对于那些喜欢使用预置参数的用户来说，手动操作的功能并不是那么重要。

   总结
    对于那些对压缩器怀有恐惧症的音乐家们来说，5060是一个理想的解决方案。而如果用手动控制，尽管启始时间和释放时间采用开关控制，TL Audio 5060也依然是一个使用灵活、音质出色的优秀产品。话筒放大器和乐器输入接口的整合意味着5060也可以作为单声道录音或DI盒使用。我们也不能忘记电子管部分――它提供了出色的音质，而且丝毫不用担心噪声的问题，敏感的前级放大部分使用了晶体管电路。而作为压缩器，使用平衡接口输入输出的时候，它的表现也无可挑剔，尤其是对于那些需要使用高质量的压缩器，但是对自己手动调节压缩参数不太有信心的用户来说。