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再造经典:Sceptre S8

一场战争需要两类人的合作:兵与将。兵靠人数,将贵谋略。在监听战场,通常厂家会推出两类音箱:走数量与口碑的入门系列、以及走技术与制高点的中高端系列,例如 M-Audio AV 与 BX 系列、KRK Rokit 与 VXT、Focal CMS 与 SM6 (SM9 更像是一个型号)。如果厂商推三个系列,通常有一个不是那么成功。

对于刚参与大战的 PreSonus,上市三月的“纠纷之神” Eris 表现如我们预测般出色,开局小胜,甜水上 E5 与 E8 均入前20,这是近十年来在欧美成熟的监听市场上罕见的表现,我们看了几年的榜单,第一页终于出现新名字,势头一如十年前的 M-Audio。

现在 PreSonus“大将”杀到,名为 Sceptre(权杖)。官方虽没对“Eris”的命名有任何解释,但对“Sceptre”他们说:以最便宜的价格,带给你贵族般的顶级声音。官方还有另一说法:纪念60年代一家叫“Sceptre”的独立唱片。Anyway,来看看他们大将的表现。

外观篇 ▆▆▆▆▆:按常理,产品越贵,包装越应该舍本。专业行业刚好相反,如 Focal CMS,我们没有见过比它更丰富的包装与配件,但 Solo6 却很简单。Apogee One 和 Duet 包装与内容超丰富,但 Symphony I/O 打开就一台机器,DB25的连线都要自己配~

于是看到 Sceptre 包装的时候,我放心了——他完全不打算靠包装来取悦你。与大部分万元级音箱的包装一样其貌不扬。当然,里面装的是今年中最吸引眼球的一对监听。

 

对监听音箱历史感兴趣的,可以看看我的公开课《监听音箱的前世今生》,这里不多说:http://v.youku.com/v_show/id_XNTkyMTY4NTEy.html


 

技能篇 ▆▆▆▆▆:这可能是叉烧网写过最困难的评测,我希望我的准备足够充分。

9年写了七八十对音箱,对我来说,万元好音箱都一样:成本大家差不多、单元尺寸几乎一样、都是1寸球顶高音、都是双分频(分频点也接近)、风格与调试也一样(监听都要求均衡客观),因此同价位换音箱没有任何意义——除非,你遇到一对完全不同的音箱。


很多 DIY 烧友吹自己换个运放或单元就如何牛X,跟街头卖大力丸一样神奇。真正设计过音箱,会明白音箱是个整体,牵一发而动全身,每改一个地方,你要面对N多的变数。为克服模拟电路的众多问题,近年大家都开始采用 DSP,但主要用于“事后处理”,例如音量与EQ,“前期”主要是数字分频,大材小用。DSP 芯片本身不值钱,值钱的是 DSP 里面放的东西。

TQ 算法从音箱设计一开始就紧密配合,不光是后期EQ与音量,它在前期可以根据不同时间,调整不同的频率、相位、幅度...来克服模拟电路与箱体的物理限制,例如上文的号角内共鸣,在不同时间,反射回单元的频率与振幅都不同,不可能通过固定的 EQ 来一劳永逸,需要加入时间轴,进行复杂的二维运算。

通过复杂的运算,TQ 能干的很多:降低声音染色、弥补单元缺陷、消除箱内驻波、调整精确的相位等等...小编能力有限,感兴趣的可见 Fulcrum 官方的一堆白皮书:http://fulcrum-acoustic.com/technologies/whitepapers.html

那为什么是号角?号角是比球顶更有渊源的设计,软球顶直到1967年才被设计出来,70年代才开始普及,之前人类用的都是号角,号角能在更大声压级中表现稳定,这正是软球顶的弱点,因此在扩声与顶级 Main Monitor 中的地位依然不可动摇。但没有一种单元是完美的,无论软球顶、金属球顶、反球顶、还是气动高音,PreSonus 敢在中端监听中采用号角设计,就有充分的自信。


 

技能篇(拆解) ▆▆▆▆▆:打开 Sceptre 背盖,最引人注目的,除了单元连线上的两个滤波磁环(第一次见),还有一层金属网罩,目前在我们拆过的几十对监听中,这是唯一的金属网(MM27也有金属网,但太贵我们没敢拆...),官方说作用是“内部散热”。

目前我们所知的 Class D 全部来自欧洲:丹麦 ICEPower 与 LC Audio,PMC 与 Barefoot 的 Hypex 来自荷兰,这次 Sceptre 的双90W Class D 来自 Anaview,查到来自瑞典,拥有芯片级设计能力。制造工艺很高,我们拆遍了这行所有的音箱,第一次没有办法把功放拆下来,只能上网搜索,型号大概是 ALC0180(双90W,其他参数吻合),Profusion 单块报价70英镑,将近700人民币。

  

第二块板,与 Eris 一样采用了反式安装,芯片全密封,而且同样难以拆卸(螺丝都用胶封了),我们用暴力解决了这个问题...这块信号处理板来自 PreSonus,前级与音频接口的设计对于 PreSonus 应该轻车熟路,33079运放做EQ,Codec 是 AK4621,115dB 动态输入输出,DSP 是 ATMEL,当然,里面最值钱的 TQ 算法来自 David 老师。

 

箱体设计又是第一次见...我和小伙伴们都懒得去惊呆了...吸音棉的材料是第一次见,中间采用一层海绵隔层(粘在箱体两侧)将功放与单元隔开。单元...从里面看没有螺丝,你知道它前面板也没有螺丝,因此也没能把单元拆下来(不敢硬撬啊...),总之各种失败~

 
 


 

音质篇 ▆▆▆▆▆:创新是一次冒险,在苹果还是小公司时,可以颠覆性创新,当 iPhone 拥有上亿用户时,要改变上亿人的习惯可不是开玩笑,别期望 iPhone 5S 能带给你太多惊喜。Sceptre 是评测室遇到最奇葩的音箱之一,从头到脚都那么与众不同,声音必定不同,而收获与牺牲是个平衡,关键是得到什么、失去什么、以及值不值得。

  • 低频:Sceptre 有两层复位 Spider,低音太快了,S6几乎是4寸的速度,以4寸速度听 50~60Hz,让我产生了低音比高音快的错觉。S8 慢些,但几乎是5寸的速度。我们以前老评价音箱的快慢,但只是针对主流设计的快慢,Sceptre 与他们不是一个概念。为了得到这个速度,Sceptre 牺牲了一点下潜,S6 的下潜略高于普通5寸,S8 下潜比普通8寸少,与7寸音箱差不多。

  • 中频:平时也给小演出做扩声,比较熟悉号角了。S6 的号角味道明显:太硬了,我们老评价一些音箱“硬”或“软”,但 S6 与他们不是一个概念...很多录音师在找老白盆的替代者,但发现频率一致时声音并不像(例如 HS5),S6 除了频率不像,速度与硬度都像,非常张扬。奇怪的是,S8 收敛很多——闭着眼睛听,你可能听不出来 S8 是号角,但依然比普通音箱硬朗快速,接近三分频的表现。

  • 高频:传统号角的弱点,由于物理限制,大振幅与快速震动只能二选一。注意分频点的不同:S6 是 2.2kHz,S8 是 2.4kHz,通常同系列8寸的分频点会低于6寸,让低音单元更专心处理超低频。Sceptre 反过来:让 S8 的号角更专心处理超高频。

    S6 的号角足够出色,但频率上限刚好可听,大概 14kHz 有明显 High Shelf,而 S8 无明显衰减,就像我刚才说的:你听不出来 S8 是号角。能在此价位、不用三分频就把号角做到录音级别的,S8 是第一对。既然延伸不是问题,号角的优势就出来了:无论多大声压,高频始终稳定。在评测室最新的40平大厅(4米层高),Eris E8 明显无能为力,S8 表现稳定,能以此体积胜任中场监听需要的,应该只有号角了。

SonicSense 对三对主流监听做了对比:A7X、S8、8050a。所测数据(图左)与 Sceptre 广告视频中 David 老师的测试数据(图右)一致。很多人觉得 A7X 低频多,下图你看到它在100Hz左右3个dB的提升,S8 的中低音曲线与 8050a 奇迹般地吻合,但下潜与 A7X 一样。超高频方面,A7X 从 6kHz 开始有近2dB的提升,8050a 刚好,S8 从14kHz 开始衰减,但到 20kHz 只衰减了2dB,这个延伸水准大大超越了传统的号角。

除了频响,我们通常会忽视相位响应,这是不同频率的系统时间与测试时间差,平直表示一致,左翘变慢,右翘变快。99%的监听会测得三条线,如 A7X。8050a 有4跳线,比主流音箱慢,正如我们在M系列评测说过是金属箱体的“延迟共鸣”,S8 是惊人的两条线,250Hz 往上基本无延迟,S8 的低音与号角只能带来快速,但 TQ 的精确时间调整能带来一致。

 

最后,用 S8 听了两个小时,我用手摸了一下背部:几乎是凉的!用测温枪测得:31度,远低于主流8寸箱(还依靠巨大的外部散热片),几乎是4寸箱的发热...这是个迷...


 

=== PreSonus Sceptre 系列总结 ===

我们评测过很多音箱,但 Sceptre 是超出我们理解范畴的音箱。

经过多年的发展,你会发现行业的产品开始趋同,例如 DAW:FL Studio 能录音、Cubase 能混音、Pro Tools 能编曲...“弹力音频”大家都有、鼓机大家都有,都在相互“学习”;监听音箱也越来越一样,大家都是球顶、高音头都有波导孔、倒相孔都开始前置、前面板都开始没有螺丝...

但 Sceptre 几乎是外星来的,一个叫“扩声”的星球(Main Monitor 一直处于扩声星与“录音星”之间),得益于技术的发展,现在扩声音箱在解析度与频率延伸方面已经达到录音级(当然,大量录音的技术也涌入了扩声圈),而且带来了他们的杀手锏:大声压与稳定性。更要命的是价格也不高,因此他们杀向录音星的时候,我们还没做好心理准备...

在09年的时候,David Gunness 其实已经以一个叫“Equator”的新品牌监听试探过录音圈的底细,那时候我听了,很遗憾,价格昂贵、高频过少、声音过硬、各方面都无法满足我们评测室的要求。四年之后,Sceptre 让我和小伙伴们彻底惊呆了。

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