没有弦的弦乐队

来自：中音网

原载2003年9月《泰晤士在线》，金毓镇翻译 现在虚拟乐器的声音与真乐器非常接近，越来越多的专业和业余作曲家开始利用电脑工作。 下一次看电视节目的时候你闭上眼睛想一想：这是真乐队还是假的乐队在奏音乐？答案：基本都是假的，电视节目制片人不会把有限的经费用在请交响乐队录音上。 你听到用弓子拉出来的小提琴声音是真的，但不是像你所想象的那样演奏出来。它们是虚拟乐器，原始的声音被录音并存储在电脑中，然后作曲家通过电脑把他写作的小提琴声部演奏出来，经常只要敲一下键就完成了。 虚拟乐器快速改变着专业音乐的面貌，甚至家庭业余爱好者也开始受益。你从电视中听到的许多音轨都来自电脑硬盘而不是传统的录音棚，作曲家可能是国际高手，也可能是成千上万业余爱好者中的某一位。 软件非常便宜，完整的弦乐队音色价值535英镑，虽然使用它们还需要另外的软件。相比之下请专业录音乐队每天就需花费15000英镑！因此虚拟乐队非常廉价，而它的音质绝对不差。 “声音是在纽约林肯中心采录的”Garritan说“我们给弦乐器采样大约花费1000万美元，采集了多种名琴――Stradivarius, Guarneri, Testore, Gagliano，录音处理耗去2周，然后又用了一年半时间进行编辑和推出之前的测试。” 一个热心的英国作曲家Chris Nicolaides曾经为许多电视节目和电影音乐作曲，他说：“乐器音色库的改进非常快，90％的听众不能分辨它们与真乐器之间的差异。我曾经有一套斯坦威D级大钢琴采样，存放在我的电脑里――现在说来难以置信。当我回放采样时，就好像坐在真钢琴前面。” 对于专业作曲家和音乐制作人，快速发展的虚拟乐器还有另外的含义。Nicolaides说：“我为The importance of Being Earnest写的音乐是在录音棚里制作的，我还记得当时的全部费用。但是我现在为英国电影Emotional Backgammon作曲，基本没有花钱。 他在Windows电脑中作曲，然后直接刻录成音频CD。结果如何，大家可以到Garritan的网站去下载评判，它们都是用虚拟弦乐制作的。“我不再写谱子，记得最后一次写总谱是为BBC，他们希望收藏在图书馆。”Nicolaides说。 音质的改善伴随着价格下降，虚拟乐队不再限于专业领域――技术甚至改变了录音棚的结构。过去采样器一直都是电脑以外一件独立的硬件，需要把它连接到录音系统。现在所有的东西，乐器和软件，作曲和录音工具都在同一台电脑中。 这样的便利也为业余音乐家打开了应用技术的大门，然而学习编排还是需要花费时间。“有了采样并不能让你成为使用它们的专家。最初几个月我做成的音乐绝对吓人。”业余作曲家，cakewalk audio用户组参加者Joel Irwin说。 一年前Irwin对于电脑音乐一无所知“我就是跟着采样学习演奏，就像在真乐器上一样，而且能用奏出的音符回放”。他现在已经熟练掌握了技术，大家可以从www.tonos com/lrwin/听到他用采样制作的作品。 虚拟乐器也改变了流行音乐的面貌，不少公司销售用于摇滚、流行和舞蹈音乐的高科技键盘。位于Maidenhead, Berkshire的英国Novation公司生产的键盘合成器获得了很好的名声。其中1000英镑的Supernova在舞蹈界特别有名，也广泛用于全世界的录音棚。500英镑的K-Station常用于现场乐队。几个星期前Novation进一步把K-Station做成软件，叫V-Station，售价低于150英镑。Novation的奠基人和常务董事Ian Jannaway注意到产品从专业的真实合成器向电脑内部的过渡“电脑的性能仍然每18个月就翻一番，品质不再成问题”Jannaway说，“你可以把键盘连接到电脑，插上麦克风或吉他，用电脑演奏和录音，它等于是你客厅里的专业录音棚。” 虚拟乐器为专业音乐家省钱又省时间，但是他们是否能作出更好的音乐？Nicolaieds认为毫无疑问“曾经有人争论说使用真的音乐家更好，但事实是你没有足够的钱。因此在做得更好以前起码需要承受得起”。此间的音乐家协会相信电脑不是专业演奏的代用品，“无论如何，在技术没有非常完善以前它不能替代真实的演奏，”音协副主任Howard Evans说，“我刚跟Hans Zimmer（Giadiator的作曲者）谈过，他说因为现有的一些限制没有能把采样做得更好。” 热心的Jannaway明白芯片不能干所有的事，他远离键盘，在爵士乐队演奏萨克斯，“铜管是很难模拟的，我们能花3年功夫来做它，但是我怀疑只能卖出20套”。 传统音乐家像Evans认为虚拟作曲家是很有才能的，“人们使用电脑产生音乐，我想他们也是音乐家。真正的音乐家总是需要的，不过他们使用的乐器种类在变化。” 将你的电脑变成作曲工具 硬件 当前的任何PC或Mac电脑都有能力运行音乐软件。一块为音乐设计的好声卡对于Windows用户是明智的选择Creative Audigy卡起价大约85英镑，但是它要求Windows内部的设置，这种事情最好留给你本地的电脑商店去做。如果钱不成问题，可以考虑买Carillon电脑，这是时髦的专门配置的高档音乐机器。有关详情可浏览www.carillondirect.com 你需要一个音乐键盘来演奏音符，Evolution的MK249售100英镑（www.evolution.co.uk），能够连接到Windows或Mac电脑，Windows用户还能得到捆绑的音乐软件，包括一个程序教你怎样演奏钢琴。250英镑的Novation Remote 25键盘(www.novation.com)不带软件，但它是一件漂亮的工具――两个八度的袖珍键盘，带有调整乐器的专用控制器。 软件 Reason（www.propellerheads.se）是一个划时代的虚拟录音棚，带有合成器、采样器、鼓机和音频，售230英镑。它给人留下深刻印象，使你的采样展示出与同等价格软件的竞争性。Cakewalk公司的Project 5同样获得极大好评，它的优势在于简单的操作便于初学者上手。 Reason是一个独立的软件，许多虚拟乐器是插件（plug-in），因此需要一个主程序来运行它们。如果你不希望为Sonar和Cubase SX付出更多费用，Tracktion（50英镑，网址www.rawmaterialsoftware.com有免费演示）是一个很好的虚拟录音棚。Orion Platinum（115英镑，www.synapse-audio.com）既有主程序，也有一套乐器，性价比很高，还可以根据需要随时增加虚拟乐器。对于舞蹈用的合成器，可以试试Novation的V-Station；对于贝司声音，从声学直立贝司到Jaco Pastorius风格的无品贝司，再听听足以使人晕倒的180英镑Trilogy贝司合成器(www.spectrasonics.net)。最后推荐一个免费的乐器仓库，有许多新闻和评测――www.kvr-vst.com