通道、端口、轨与声部

来自：■　文:程伊兵

对MIDI的初学者而言，清晰地分辨出通道、端口、轨道和声部等概念的内涵和外延；在实践操作中正确运用这些概念是有一定困难的。在接触复杂的概念以及它们的逻辑属性之前，让我们先研究一下保龄球。
假设我们现在有一只保龄球队，其中共有十六位球员，他们每个人使用相同或者不同的保龄球，当他们共同在一条保龄球道上比赛时，必须一个一个的在球道上掷球得分，而不能一个人以上同时在一条球道上比赛。那么相对保龄球、球员和球队而言，球道是固定的，其概念的逻辑属性是物理概念；相对球道而言，保龄球、球员和球队是变化的，其概念的逻辑属性是逻辑概念。那么通道等概念的逻辑属性是什么呢？见下表1
MIDI概念 相当于 逻辑属性
音色(Timbre) 保龄球 逻辑概念
通道(Channel) 球员
端口(Port) 保龄球队
声部(Part) 球道 物理概念
轨道(Track)
通道是MIDI的基本概念之一，MIDI规定基本通道共有16个。MIDI通道是逻辑概念。
虽然端口这样的物理硬件是存在的，但由于它是用来管理MIDI通道的，因此，我们将它的属性也定为逻辑概念。
声部是复音音色(Multi Timbre)合成器或者音源等发声器材中常见的概念。经常听到某某音源支持16个或者32、64个声部等等。声部这一概念的逻辑属性是物理概念。
本文中的轨道是指音序器或者计算机音序软件中的轨道。轨道一词的原意是轨迹、踪迹，其是用来记录信息的。针对音序器或音序软件来说，轨道中记录了MIDI信息以及与音乐相关的各种信息。虽然轨道是通过软件实现的，但其概念属性为物理概念。
下面，让我们通过进一步与保龄球运动的类比，理解上述概念之间的关系。见下表2
一名球员可以使用任何一个保龄球，球员们可以使用相同的或者不同的保龄球。球员和保龄球的关系相当于音色与通道的关系。任何一个通道可以是任何一个音色，所有的通道之间的音色可以相同也可以完全不同，具体某通道中是什么音色取决于随通道发送的程序变换信息(Program Change)。：
MIDI概念关系 保龄球概念关系
音色――通道 = 保龄球――球员
端口――通道 = 球队――球员
声部――通道 = 球道――球员
轨道――通道 ≈
端口与通道的关系相当于球队和球员的关系。假设一只球队中有十六名球员，那么两只球队则有三十二名球员。每个端口可以容纳16个通道，当某个物理设备只备有一个端口时，该设备只能支持16个通道，当某设备具有两个端口时，那么该器材可以支持32个通道……以此类推。球队更多意味着球员更多，更多的球员会使用更多的保龄球。端口的增加意味着通道的增加，这使MIDI器材同时支持更多的音色成为可能。
如果多个球队的几十名球员在一条球道上比赛的话，会使比赛时间变得很长，因为不能有一名以上的球员同时在球道上掷球。因此当球道数量足够多，甚至球道数量与球员数量相同的话，大家就可以同时掷球，从而大大缩短了比赛时间。声部和通道的关系相当于球道和球员的关系。每个声部只接收某一个通道的信息，因此声部数量的多少代表着该器材同时发声的能力。声部越多，意味着该发声器材同时能够发出的音色数量越多。至于是所有声部都发同一个音色还是不同，这取决于用户自己。目前，一般的发声器材都是16个声部，声部的编号与接收通道的编码是一一对应的，当然，如果愿意的话，我们可以将所有声部的接收通道都设成相同的值。
轨道与通道的关系和上述关系略有不同。轨道的包容量要大得多。某一轨道中即可只容纳某一通道的信息，也可以容纳全部十六个通道的信息，同时，多个轨道可以记录同一通道的信息。一般情况下，为了方便编辑，单一轨道中只记录单一通道的信息，甚至多个轨道记录同一通道的信息。例如通道1的音色为钢琴，我们可以用轨1记录钢琴的右手声部而用轨2记录同一钢琴的左手音符信息。这时，轨道1和轨道2中记录的都是通道1的信息。
我们分清这些概念之间关系的目的无非为了知道我们的声音出自哪里、流经哪里以及去向哪里。因此，在上述关系中，最关键的就是音色和通道的关系。由于MIDI当中，对声音的大部分控制信息都是随通道发送的，因此通道不仅决定音色，而且还决定着相关该音色的修饰、编辑及其它许多内容。如果概念之间的关系让我们头晕目眩的话，不妨简单地记住这句话：“在MIDI中，通道决定一切！”。当我们搞不清某声部或某轨中是什么声音时，只要弄清其使用的通道，问题便会迎刃而解。